APPAREIL VENIMEUX 37 



deur, le protoplasme se divise en fibrilles qui entrent en communication 

 avec les fibres musculaires longitudinales et avec les cellules nerveuses. 



La capsule urticante est la partie la plus importante du cnidoblaste 

 dont elle occupe la presque totalité, en refoulant en bas ou latéralement 

 le protoplasme et le noyau (fig. 26). Cette capsule est généralement ovoïde 

 et son pôle superficiel est percé d'un orifice très étroit correspondant à 

 un pore de la cuticule. D'après Ghenacher, cet orifice serait fermé par 

 une sorte d'opercule constitué par trois petites calottes de protoplasme 

 différencié dont on peut voir les restes sur le bord des capsules dé^a- 

 ginées. Dans l'intérieur de la capsule, le fil est tantôt enroulé en spirale, 

 tantôt replié en plusieurs anses. Quand l'animal saisit une proie, le 

 cnidoblaste se contracte, lance au dehors la capsule dont le fil se déroule 

 immédiatement, et la cellule, plus qu'à moitié vide, prend l'aspect d'une 

 cellule caliciforme. Il est probable qu'après s'être débarrassée de la 

 cellule comme d'un produit de sécrétion complètement élaboré, la 

 capsule reprend la forme d'une cellule ectoplasmique ordinaire. Le cnido- 

 blaste avec sa capsule serait assimilable à une glande monocellulaire 

 dont le produit de sécrétion s'accumulerait dans une vacuole et refoule 

 rait peu à peu le protoplasme de la cellule venimeuse. 



Comme après avoir expulsé son contenu, le cnidoblaste ne peut plus 

 servir à l'attaque et à la défense, il faut admettre qu'il se produit de 

 nouveaux organes venimeux. C'est en effet ce qui a lieu. Le mode de 

 formation de ces nouveaux cnidoblastes fera l'objet d'une étude spéciale ; 

 mais avant de l'aborder, il est nécessaire d'avoir une idée plus complète 

 de la cellule venimeuse complètement développée. Les éléments de 

 l'Hydre sont en général très petits et, pour les cnidoblastes en particulier, 

 il est difficile d'en pousser très loin l'analyse histologique. C'est pourquoi 

 il est utile de compléter ces premières notions par des documents puisés 

 dans l'étude des autres Cœlentérés plus compliqués de structure. 



Chez i,es Siphophoriés. — Cnidoblastes. — Les cnidoblastes sont 

 répandus dans l'ectoderme de la face inférieure du corps et sur les 

 tentacules. Un certain nombre restent disséminés, tandis que d'autres 

 se groupent de manière à former sur les tentacules plusieurs bourrelets 

 longitudinaux parallèles continus ou formés eux-mêmes de groupements 

 secondaires distincts. 



Les cnidoblastes isolés ont une structure générale semblable à celle 

 des cnidoblastes groupés, mais plus simple. Cette structure ainsi que le 

 mode de formation ont été étudiés par Bedot chez la Velella spirans, la 

 Porpita médit erranea et chez la Physalia pelagica. 



a) Cnidoblastes groupés. — Chez les Porpites (fig. 27-29), les cnido- 

 blastes sont disposés en boutons articants supportés chacun par un petit 

 pédoncule. Ces boutons forment trois rangées parallèles qui partent de 

 l'extrémité du tentacule et s'arrêtent à une certaine distance de son 

 insertion. 



