PATHOLOGIE DE L'URTICATION 55 



PATHOLOGIE DES ACCIDENTS DUS AUX CŒLENTÉRÉS 



Nous avons vu que vis-à-vis des êtres avec lesquels ils sont en rap- 

 ports biologiques constants, les Cœlentérés utilisent leur venin à la cap- 

 ture de la proie et à la défense de l'individu ou de la colonie. 



Vis à vis des êtres terrestres, ils ne l'emploient qu'envers ceux qui 

 s'y exposent d'une façon temporaire comme les baigneurs, ou permanente 

 comme les pêcheurs. Leur action sur l'homme est donc assez limitée ; 

 mais si réduite soit-elle, elle n'en mérite pas moins d'être signalée. 



Effets des piqûres nE méduses 



Le Cyanea capillata, grande méduse dont la cloche mesure près d'un 

 mètre de diamètre, et qui pèse jusqu'à dix kilogrammes, est la terreur 

 des baigneurs à peau délicate. Ils ne peuvent que difficilement l'éviter, 

 car les tentacules transparents, et par cela même invisibles, traînent obli 

 quement dans l'eau, tandis que l'ombelle est déjà loin. Dans ces con- 

 ditions, si un baigneur vient à croiser la route de l'animal, il est 

 d'ordinaire touché, et éprouve bientôt une douleur cuisante. 



Rhîzostoma Cuvieri. — M. Dujarric de la Rivière a aussi observé à 

 Calais en igio des accidents plus ou moins graves dûs aux piqûres des 

 Rhizostoma cuvieri. Ces accidents sont à Calais d'une extrême fré- 

 quence à certaines époques, alors qu'ils sont exceptionnels à Boulogne 

 et sur tout le littoral situé au-dessous de cette ville. A ces mêmes époques 

 et particulièrement lorsque soufflent les vents d'est, le nombre des 

 méduses, au voisinage de la plage et dans l 'avant-port de Calais, est 

 beaucoup plus élevé que dans toute la région du littoral situé au-dessous 

 du cap Gris-Nez. 



Ce phénomène, bien connu dans la région, s'explique par le régime 

 des vents et surtout par la direction des courants dans le Pas-de-Calais ; 

 le courant de flot apporte les Méduses en grand nombre dans le port et sur 

 la plage de Calais. Par les vents d'Est, le courant de jusant apporte des 

 Méduses venant d'autres points de la côte situés plus au nord. 



Cliniquement, d'après les observations de l'auteur, le contact des 

 Méduses peut produire deux sortes d'accidents : 



1° Des accidents locaux, qui sont du reste les plus fréquents ; ce sont 

 des lésions d'urticaire, plus ou moins étendues, mais toujours très péni- 

 bles parce que très prurigineuses ; 



2° Des trouhljes généraux,, qui ne sont pas exceptionnels et qui 

 'peuvent être graves et alarmants ; c'est avant tout une dyspnée trèï> 

 marquée avec sensation d'angoisse. Cette dyspnée diminue peu à peu 

 pour faire place à un état de dépression et à une sensation de fatigue 

 musculaire extrême. Ces phénomènes disparaissent ordinairement en 

 vingt-quatre ou trente-six heures. 



Ces accidents sont les mêmes que ceux qui peuvent survenir à la 

 suite d'ingestion de moules, de certains poissons, de certains fruits, 



