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substances auxquelles quelques personnes sont particulièrement sensible*, 

 cette sensibilité constituant une idiosyncrasie, suivant l'expression adop- 

 tée avant que MM. Portier et Richet aient découvert l'anaphylaxie. 



Physalia pelagica ou Galère.— Elle a plus mauvaise réputation encore: 

 le contact de ses filaments pêcheurs provoque une douleur poignante qui 

 s'irradie et va en croissant pendant environ trois quarts d'heure ; les 

 muscles deviennent douloureux comme dans le rhumatisme ; il se produit 

 de la fièvre, et le pouls s'accélère. Puis le membre frappé s'engourdit, 

 en même temps que le patient ressent une chaleur brûlante. Au bout de 

 quelques heures apparaissent les papules et le prurit caractéristiques de 

 l'urticaire. 



Dans son « Voyage aux Antilles », Leblond rapporte qu'en se 

 baignant dans une anse du rivage, il fut enveloppé par les filaments d'une 

 Physalie, et résume comme il suit ses impressions : « Au moment où la 

 lame me rapportait à terre, une des Galères échouées sur le rivage se 

 fixa sur mon épaule gauche ; je la détachai promptement, mais plusieurs 

 de ses filaments restèrent collés à ma peau jusqu'au bras. Bientôt je 

 sentis à l'aisselle une douleur si vive que, prêt à m 'évanouir, je saisis 

 un flacon d'huile qui était là, et j'en avalai la moitié pendant qu'on 

 me frottait avec l'autre. Pievenu à moi, je me sentis assez bien pour 

 retourner à la maison, oij deux heures de repos me rétablirent, à la 

 cuisson près qui se dissipa dans la nuit ». 



Ce venin qui projeté sur la peau ou plutôt introduit par effraction, 

 a une action locale si marquée, et même une action générale manifeste, 

 agirait aussi lorsqu'il est introduit par ingestion. Les indigènes de la 

 Colombie, les nègres des Antilles le considèrent comme toxique et se 

 serviraient de la poudre de Galère pour empoisonner leurs ennemis et 

 surtout les petits rongeurs nuisibles à l'agriculture. Les pêcheurs des 

 îles pensent même que les poissons qui avalent de ces Galères deviennent 

 toxiques. Le Père Labat a été un des premiers à mettre en garde contre 

 les effets de l'ingestion, même indirecte de ces Galères ; il en exprime 

 ainsi son opinion : « La Bécune est un très bon poisson... mais il n'en 

 faut pas manger sans précaution, car il est sujet à s'empoisonner et à 

 empoisonner ceux qui en mangent quand il est dans cet état ». 



Leblond ayant constaté des phénomènes d'empoisonnement chez cinq 

 personnes qui avaient mangé de la Bécune attribue aussi la toxicité du 

 mets aux Galères que le poisson aurait pu ingérer ; il ajoute que la 

 sardine acquiert les mêmes propriétés vénéneuses après avoir mangé des 

 tentacules de Galère ; mais ces assertions ne sont appuyées d'aucune 

 expérience probante, ni d'aucune preuve directe. 



RicoRn Madiana, qui exerçait la médecine à la Guadeloupe vers 1823, 

 rapporte à ce sujet l'histoire d'un habitant de l'île que son cuisinier 

 nègre aurait empoisonné en incorporant dans sa soupe une Galère séchée 

 et pulvérisée. Une heure après l'ingestion, le patient avait été pris de 

 douleurs atroces dans l'estomac et dans les intestins, douleurs qui 



