APPAREIL VENIMEUX. PÉDICELLAIRES 79 



Beddart povir VEchinus sphœrœ. C'est à ces auteurs que nous en empruntons 

 la description. 



Quant aux fonctions et usages des pédicellaires, il n'existe encore qu'un 

 petit nombre d'expériences et d'observations précises. Les unes et les autres 

 sont de date relativement récente ; les plus anciennes remontent à 1869 et 

 sont dues à M. Ed. PERmER, d'autres à Agassiz (1878), à Parker (1S81), 

 à Prouho (1890), à V. Henri (1906). Enfin, G. LoiSel, en 1906, établissait les 

 propriétés vénéneuses du corps des Astéries et des glandes génitales des 

 Oursins. 



ECHINODERMES VENIMEUX 

 APPAREIL VENIMEUX. PÉDICELLAIRES 



Les pédicellaires des Echinodermes présentent ce caractère commua 

 d'être formés dans tous les cas de deux parties : 



1° Une tête, plus ou moins renflée, le plus souvent de forme générale 

 conique, armée d'une sorte de pince dont les branches peuvent s'ouvrir 

 ou se fermer à volonté sous des excitations diverses ; 



2" Une hampe, ou pédicelle plus ou moins allongé, reliant la tête 

 au test. 



Ces deux parties présentent un squelette calcaire supportant des 

 parties molles. 



Squelette calcaire 



Celui de la tête est constitué par deux, et plus fréquemment, trois 

 branches triangulaires dont les bases sont en contact les unes avec les 

 autres, ou engrenées avec assez d'exactitude pour permettre l'écarte- 

 ment et le rapprochement des pièces. 



La base qui correspond environ au tiers de la longueur totale de la 

 branche, envoie vers sa portion moyenne intérieure une sorte de cloison, 

 appelée lame apophysaire qui se termine librement vers l'intérieur par 

 un bord arrondi ou denticulé. A son extrémité supérieure l'apophyse 

 rejoint graduellement la portion amincie de la branche, ou se bifurque 

 de manière à se continuer avec les bords de la portion supérieure de la 

 branche. 



A sa partie inférieure, elle s'élargit et se réunit à angle droit aux 

 lames calcaires qui forment la base triangulaire de la tête du pédicelle. 



La portion supérieure terminale de la branche, ou bien continue 

 insensiblement la première, ou bien s'élargit, ou bien encore se rétrécit 

 plus ou moins brusquement, présentant des bords lisses ou denticulés. 

 Cette portion varie dans sa forme de façon à représenter soit des pinces 

 trivalves à mors plats ou concaves, soit des pinces à griffes. 



Ce squelette calcaire est d'une extrême minceur et d'une grande 

 fragilité ; il est de plus allégé par une fenestration qui porte sur toutes 

 ses parties, et qu'on aperçoit même aux faibles grossissements. 



