92 ECHINODERMES 



Quant à l'inoculation du produit venimeux des glandes dorsales des 

 valves, il résulte de la disposition même des pédicellaires gemmiformes ; 

 ceux-ci sont terminés par une pointe fine ; entre les deux branches, qui 

 par leur réunion la forment, existe une sorte de gouttière dans laquelle 

 s'ouvre le canal excréteur de la glande (fîg. 42). La pointe de chaque 

 valve est donc humectée par le produit de sécrétion de sa glande dont la 

 musculature entre en jeu en même temps que les muscles adducteurs des 

 valves. Le venin s'écoule donc à la fois dans les plaies faites par la 

 fermeture des trois valves. 



V. Henri et Mlle Kayaloff ont fait quelques expériences sur les mou- 

 vements des pédicellaires ; ils ont constaté que : 



1° Lorsqu'on touche un point de la' surface du corps d'un Oursin, 

 on voit les épines s'incliner, les pédicellaires se tendre et s'incliner avec 

 leurs pinces ouvertes vers le point touché. Cette réaction se produit sur 

 un rayon de un à deux centimètres autour du lieu d'excitation. En même 

 temps les têtes des P. gemmiformes se recouvrent d'une petite gouttelette 

 de mucus gluant ; 



2° Lorsqu'on excite au moyen d'un courant électrique la base de la 

 tige d'un de ces derniers pédicellaires, on provoque une ouverture de la 

 pince ; si on excite la même tige près de la tête on a une fermeture. Ces 

 résultats s'observent aussi bien sur les pédicellaires arrachés du test que 

 sur ceux qui sont restés en place. 



L'expérimentation sur des organes aussi menus que les pédicellaires 

 est assurément délicate, surtout en ce qui concerne l'excitation électrique 

 portée au voisinage de la tête et qui s'irradie à tous les tissus de celle-ci, 

 en particulier à ses muscles adducteurs et glandulaires. 



VENIN DES PÉDICELLAIRES; SON ACTION PHYSIOLOGIQUE 



Dans une étude sur les Echinoïdes des côtes de France, Prouiio en 

 1887 a abordé la recherche des fonctions des pédicellaires des Oursins, 

 et quelques années après (1890), a institué des expériences très bien 

 conduites sur les gemmiformes, c'est-à-dire sur ceux qui présentent des 

 mâchoires munies chacune d'une poche glandulaire et que Uexkull con- 

 sidérait comme seuls venimeux. La tête des pédicellaires gemmiformes du 

 Strongylocentrotus lividns est directement attachée à une tige calcaire 

 articulée sur le test ; elle est mobile sur l'extrémité de cette tige, mais 

 ne peut, en raison de sa brièveté, se rapprocher de sa base, donc ne 

 pourrait protéger le test contre des adversaires assez petits pour se glisser 

 au pied de sa tige. 



D'autre part, ces pédicellaires, longs de un centimètre environ, sont 

 disséminés parmi les piquants plus longs, de sorte que la fonction de 

 défense semble devoir être assurée exclusivement par ces derniers. Or, les 

 expériences de Prouho montrent que les pédicellaires participent à la 



