ACCIDENTS DUS A LA PIQURE DES ARAIGNÉES 273 



agitation, due à la douleur, les sujets sont pris de tremblement, leur poil 

 est hérissé, ils ont de la sternutation, de l'hyperesthésie, et leur train 

 postérieur est parésié. Peu à peu, la faiblesse musculaire s'accentue, 

 l'expiration devient de plus en plus bruyante et difficile, le sujet, mainte- 

 nant la tête élevée comme dans l'asphyxie anaphylactique ; puis on 

 observe de l'hypothermie, de la cyanose, et la mort survient dans quelques 

 convulsions. A l'ouverture immédiate du thorax, le cœur bat encore, le 

 sang est fluide et normalement coagulable ; mais les poumons sont 

 gonflés et pâles, comme dans l'anaphylaxie. La mort semble donc due à 

 du bronchospasme. 



Le sérum anticobraïque n'a aucun pouvoir préventif contre ces 

 piqûres. 



La Lucacha mord le crapaud par surprise, et généralement sur le 

 dos. Le crapaud tombe immédiatement dans la stupeur et s'immobilise, 

 gloussant de temps à autre ; puis des convulsions apparaissent et l'animal 

 meurt, bras croisés sur la poitrine, tandis que les pattes postérieures sont 

 en extension. La colonne vertébrale est en opisthotonos, la bouche ouverte 

 et la langue hors de la bouche. 



S'il s'agit d'un crapaud qui ne s'est pas laissé surprendre par 

 l'araignée, on le voit se mettre en garde, assis sur son train de derrière, 

 les pattes antérieures en extension, et, dit Escomel, sécrétant son venin 

 dorsal, ce qui lui permettrait de tolérer pendant plusieurs jours la vie 

 commune avec l'araignée. 



Pour notre compte personnel, nous n'avons jamais vu la sécrétion 

 dorsale des crapauds non plus que des salamandres, se produire volon- 

 tairement sous une influence psychique, mais il se peut que le crapaud 

 n'ait été que peu gravement piqué par l'araignée, sa compagne, pendant 

 une observation aussi longue qu'il n'est guère possible de rendre 

 constante. 



Le venin de Latrodectes est actif sur la même espèce. — Escomel a 

 maintes fois mis en présence deux Latrodectes femelles : aussitôt, elles se 

 mettent en garde, se tâtonnant avec leurs premières pattes et après quel- 

 ques essais, s'attaquent. Elles cherchent à se mordre du côté de l'abdomen 

 plus pénétrable aux chélicères, exécutant des manœuvres qui ressemblent 

 à celles des boxeurs. Aussitôt que l'une des araignées est mordue, elle 

 est vaincue, non par action mécanique, mais par envenimation : elle 

 s'arrête de suite, se sent remuée, et incapable de réagir ; elle n'attaque 

 plus. L'adversaire s'apprête à l'envelopper de sa toile, tend ses fils un à 

 un, immobilise ses pattes, puis son abdomen et le reste du corps jusqu'à 

 ce que la vaincue ne donne plus signe de vie. Si on sépare les combat- 

 tantes aussitôt que l'une a été mordue, on la voit étourdie, après quelque^ 

 secousses, tomber sur le côté et mourir dans l'espace de 3o à 60 minutes 

 Le même fait se produit si on délivre l'araignée ligotée. 



Il est des sujets plus féroces, plus actifs, et semble-t-il, plus veni- 



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