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INSECTES 



de long ; elles sont rigides et cassantes, et lem- surface présente des barbo- 

 lures dirigées en haut et en dehors. Leur centre est occupé par un canal 

 en relation par sa base avec une glande de l'iiypoderme. 



Ce sont les seuls organes que les anatoniistes aient décrit depuis 

 Leydig jusqu'à L.vndon, comme organes urticants des chenilles. Mais les 

 auteurs ne sont pas d'accord sur la nature chimique du produit urticant 

 de ces glandes ; pour la majorité d'entre eux, c'est de l'acide formique ; 

 mais pour d'autres, c'est un produit différent et non déterminé. C'est 

 ainsi que .l.-H. Fabrk, partant de cette idée que la ])eau de toutes les 

 chenilles est dépourvue de glandes, que d'autre part, le sang des Proces- 

 sionnaires et les excréments de toutes les chenilles (y compris le Ver à 



FiG. 121. — Schéma de la disposition des poils urticants de Ctenocampa sur 

 les surfaces glandulaires ou miroirs. D'après L. Beille. 



soie), produisent une vésication, en conclut qu'il n'existe aucun rapport 

 entre la présence des miroirs et la propriété irritante, et que cette pro- 

 priété est due à un déchet organique des cellules, déchet circulant dans le 

 sang au même titre que l'urée et passant comme elle dans les déjections. 

 Cette interprétation est logique lorsqu'on s'en tient à l'observation pure ; 

 mais elle n'est pas conforme à ce que nous ajiprennent l'histologie et la 

 physiologie : les miroirs ont un substratum glandulaire, et si le sang 

 des Processionnaires contient des produits urticants, c'est un fait très 

 fréquent chez les animaux venimeux à sang froid. Quant aux excréments, 

 leur pouvoir irritant n'a rien non plus d'extraordinaire ; il est d'ailleurs 

 assez faible en ce qui concerne le ver à soie ; et chez les Magnanarelles 

 ori il se manifeste, il ne se traduit que par de la rougeur et du prurit 

 aux paupières et aux avant-bras. 



En ce qui concerne les Processionnaires, qui passent une grande 

 partie du temps au nid et n'y prennent aucun soin de propreté, les excré- 

 ments fixent les débris de poils, les poussières des mues, et ne peuvent 

 ainsi moins faire que d'être fortement urticants. 



Les longues soies réparties sur les bourrelets cutanés ne sont pas 

 les plus urticantes de la chenille ; la surface du miroir est recouverte 

 de nombreux poils beaucoup plus petits décrits par Landon (1891) chez la 

 Processionnaire du pin sylvestre ; mais cet auteur ne se préoccupe pa^ 



