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que. Il forme sur la peau des taches brunes, qui persistent plusieurs jours 

 malgré des lavages aux bases et aux acides. Sa propriété la plus remar- 

 quable est sa grande volatilité ; il bout à une température comprise entre 

 8 et i5° sous la pression ordinaire. Au moment oii s'ouvre la valvule du 

 réservoir sous la résolution de ses muscles obturateurs, il passe subitement 

 à l'état gazeux sans laisser de résidu solide, bien que les parois du réser- 

 voir soient inefficaces à le projeter. 



Cette volatilisation subite se produit artificiellement dans diverses 

 circonstances : si l'on vient à percer le réservoir, ou si on le comprime 

 légèrement sur l'insecte mort. 



La crépitation se produit même sous l'eau ou dans les liquides fixa- 

 teurs, ce qui éloigne l'hypothèse d'une réaction chimique aux dépens des 



FiG. 185. — Les réserves glandulaires de Brachinns avec leur cai>sule 

 chitineuse. D'après Dierckx. 



éléments de l'air. « Il suffit pour observer le phénomène tout à son 

 aise, dit Kûnckel D'HEiicuLAis, de plonger un de ces insectes dans un 

 flacon d'alcool ; on entend alors une série de crépitations jusqu'à ce que 

 notre artilleur condamné à mort, ayant épuisé sa poudre et ses forces, se 

 rende et dépose les armes ». 



Lorsqu'on reçoit la décharge totale d'un bombardier sur une feuille 

 de papier blanc, on constate qu'elle laisse en deux places différentes un 

 résidu fixe et jaunâtre, tandis que le liquide de la glande principale se 

 volatilise totalement. Cette particularité a induit en erreur les premiers 

 observateurs, et même Dierckx qui, dans son premier mémoire, admet 

 que la partie solide de la décharge est fournie par le contenu rectal que 

 le courant gazeux pulvériserait au passage. François a fait remarquer 

 avec juste raison que chez les Paussus la crépitation laisse autour des orifi- 

 ces de l'appareil et à l'extrémité des élytres un résidu fixe, jaunâtre, exac- 

 tement semblable à celui des Brachinides ; or, en raison de la position des 

 orifices glandulaires, plus éloignés de l'anus que chez les Brachinides, il 

 ne peut être question des excréments pulvérisés. Dierckx s'est rangé plus 



