CHAPITRE VITl 



MOLLUSQUES 



La fonction toxique est réalisée de plusieurs façons chez les Mollus- 

 ques : 1° ou bien elle est dévolue à des glandes déversant leur sécrétion 

 dans l'œsophage, comme les Céphalopodes et certains Gastéropodes 

 (Toxiglosses), les pièces buccales et la radula servant d'organes inocula- 

 leurs ; ce sont des Mollusques à proprement parler venimeux ; 



2° Ou bien, ce sont d'autres glandes, telles que le foie ou les glandes 

 génitales qui élaborent normalement des poisons, et quelquefois d'une 

 manière pathologique sous des influences encore mal connues. Ces toxines 

 ingérées avec les Mollusques déterminent des empoisonnements qui peu- 

 vent être assez graves pour entraîner la mort en quelques heures. Ces 

 Mollusques sont temporairement ou accidentellement vénéneux (Huîtres, 

 Moules) ; 



3° Ou bien encore, ils peuvent servir de vecteurs à diverses infections 

 microbiennes, dont la plus certaine est la fièvre typhoïde, communiquée 

 comme on le sait par les huîtres dont les parcs sont contaminés par les 

 eaux d'égoùts des villes riveraines. 



Les deux premiers groupes seulement rentrent dans le cadre de 

 notre sujet, le troisième étant du ressort des infections microbiennes ; 

 nous éliminerons de même les Mollusques, comme les ^Eolidiens, porteurs 

 de nématocystes, qu'ils ont empruntés aux Coelentérés dont ils se nour- 

 lissent, ainsi que nous lavons vu précédemment. 



Les Mollusques venimeux paralysent leur proie avant de la dépecer ; 

 il n'y a pas de faits indiquant qu'ils aient pu envenimer d'autres animaux 

 que ceux dont ils se nourrissent ; mais les Mollusques vénéneux sont 

 plus dangereux, tant par les toxines libres qui peuvent exister à certains 

 moment dans leur corps, que par les infections graves transmissibles 

 par leur ingestion. 



