MOLLUSQUES VÉNÉNEUX 481 



3° Forme paralytique ou nerveuse. — C'est la plus grave ; elle se 

 développe lentement, et se caractérise par des phénomènes d'anesthésie 

 et de paralysie progressive des membres, une sensation de constriction 

 au pharynx, de l'engourdissement des membres, des vertiges. 



La mort, sans convulsions, peut survenir en 2 à 5 heures, le sujet 

 conservant jusqu'à la fin toute sa connaissance. 



Les animaux, poules, chats, ayant mangé des Moules suspectes, ont 

 été pris des mêmes symptômes déterminés chez l'homme par ces Moules, 

 et ont péri empoisonnés. 



A l'autopsie de personnes ayant succombé .1 l'ingestion de Moules, on 

 a trouvé de l'hypertrophie de la rate, de l'inflammation de la muqueuse 

 intestinale et des infarctus hémorrhagiques dans le foie. 



A quelle cause attribuer cette vénénosité des Moules.^ Comme pour 

 les Huîtres on a pensé cà une nourriture toxique telle que le frai d'Etoile de 

 mer, à des sels de cuivre dont les Moules s'imprégneraient en se fixant 

 à la coque des navires, à la mauvaise qualité des eaux dans lesquelles 

 séjournent les animaux, lorsque les parcs sont trop voisins des déversoirs 

 des égoùts. 



Le fait est que les animaux qui séjournent dans de (elles eaux. Mollus- 

 ques ou Etoiles de mer, deviennent toxiques, alors que les animaux noma- 

 des comme les Poissons et les Crustacés restent indemnes. 



En i885, les ouvriers de l'arsenal de Wilhemshaven furent pris d'acci- 

 dents paralytiques après avoir mangé des Moules pêchées dans le port ; 

 quatre en moururent en l'espace de 3o minutes à 5 heures. 



ScHMiDTMANN moutra que la toxicité était due à la corruption de 

 l'eau, car des Moules saines péchées dans l 'avant-port devenaient toxiques 

 en une quinzaine de jours lorsqu'on les faisait séjourner dans l'eau du 

 port, et réciproquement retrouvaient leur innocuité par le séjour en eau 

 saine. 



Préparation de la Mytilofoxine. — En 18S6, les recherches de Max 

 WoLF et de Brieger jetèrent quelque lueur sur la cause de la vénénosité 

 des Moules. Brieger isole du corps de ces Mollusques une leucoma'ïne 

 qu'il désigne sous le nom de Mytilotoxine, et par approximation lui attri- 

 bue la formule C« H^» Az 0^. 



L'auteur obtient cette substance en faisant bouillir le corps des Moules 

 vénéneuses dans l'eau légèrement chlorydrique, évaporant le bouillon à 

 consistance de sirop, l'épuisant par l'alcool, filtrant, traitant la solution 

 par l'acétate de plomb pour précipiter les matières mucilagineuses, refil- 

 trant, évaporant, reprenant le résidu par l'alcool et chassant le plomb 

 dissous par H^S. 



L'alcool étant évaporé on reprend par l'eau et on décolore à l'ébulli- 

 tion par le noir animal. On filtre, on sature par du carbonate de soude, 

 on acidifie par l'acide nitrique et on précipite par l'acide phosphomolyb- 

 dique. Le précipité qui se forme est décomposé en le chauffant avec de 



