500 



POISSONS 



s'étendent depuis l'apex jusqu'à la base, où ils se prolongent jusque sur 

 l'os en deux cavités coniques, séparées l'une de l'autre par une lamelle 

 osseuse. Les cannelures de l'épine et les cavités coniques de sa base con- 

 tiennent deux masses pulpeuses qui forment la glande à venin. L'épine 

 est recouverte jusqu'au voisinage de sa pointe par la peau, assez lâche, 

 qui se continue en deux culs-de-sac, en rapport avec les deux cavités 

 coniques. La peau forme ainsi à l'épine operculaire une sorte de gaine, que 

 l'on peut refouler jusqu'à une petite distance de la base, et qui ferme les 

 gouttières de l'épine, en constituant ainsi deux canaux indépendants, par 



Fie. 195. — Appareil operculaire de Trachinus vu par transparence. 

 D'après W. N. Parker. 



lesquels le venin de chaque partie de la glande peut s'écouler dans les 

 tissus pendant la piqûre. 



L'os operculaire est pourvu d'une cavité glénoïde par laquelle il 

 s'articule avec le préopercule, pourvu d'une tête hémisphérique ; une 

 capsule fibreuse entoure l'articulation. Le seul mouvement possible, com- 

 mandé par un muscle analogue au temporal, est l'abduction en même 

 temps que l'élévation, telle que l'épine peut former avec l'axe longitu- 

 dinal du corps un angle maximum de 35 à /|0°. • 



Struclure de la glande venimeuse. — La glande à venin a, dans son 

 ensemble, la forme d'une poire à grosse extrémité antérieure et très effilée 

 à son extrémité postérieure, qui correspond à l'épine (fig. igô). C'est au 

 niveau des cavités coniques de l'opercule que se trouve la masse princi- 

 pale de la glande ; là, les cellules sont pressées les unes contre les autres, 

 ne laissant entre elles aucune lumière (fig. igG). Elles sont plus petites 

 que celles qui tapissent les sillons. Leur contenu est granuleux et se 

 résout en venin, par le même mécanisme qu'on observe chez les glandes 

 sébacées. La paroi de la gaine cutanée de l'épine est dépourvue de cellules 



II 



