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Lorsque les deux épines pectorales sont écartées et la dorsale érigée, 

 elles forment autour de la tête un triangle défensif redoutable. 



Le Plotosus anguillaris ou petit mâchoiran, habite l'Océan Indien 

 depuis les côtes ouest de l'Afrique jusqu'au Japon et à la Polynésie ; c'est 

 la première espèce du genre et de la famille auquel on ait reconnu un 

 appareil venimeux. 



BoTTARD, qui en a fait la description, n'a pas vu exactement la dispo- 

 sition des glandes venimeuses, signalée plus tard par Pawlowsky. 



Les observations d'accidents dûs aux Plotoses sont nombreuses : 

 CuviER et Valenciennes rapportent les dires de Commerson, d'EnREN- 

 BERG, de Lesson, piqués par le Plotose rayé, ceux de Leschenault, de 



Fie. 214. — Plotosus anguillaris (Siluridé). Orig. 



QuoY et Gaimard : une douleur atroce, accompagnée de fièvre, la gangrène 

 des points vulnérés, des accidents tétaniques, et parfois la mort, peuvent 

 suivre ces piqûres. 



Van Leent rapporte le cas de deux matelots hollandais piqués au 

 pied par « l'Ikan Sambilan », et qui eurent du trismus ; celui d'un indi- 

 gène qui présenta des accidents tétaniques graves. 



Bottard rapporte sept observations de piqûres dues au Plotose rayé. 

 Le principal symptôme consiste en une douleur extrêmement vive pendant 

 les premières heures et persistant 24 heures. Il y a parfois de la fièvre, 

 de l'œdème, de l'inflammation des ganglions de l'aine ou de l'aisselle. 



L'endroit de la piqûre se cercle de bleuâtre ou de rouge ; et les acci- 

 dents peuvent durer plusieurs jours. 



CouTiÈRE rapporte l'observation qu'il tient de l'auteur lui-même, M. 

 Bavay, pharmacien principal de la marine : « Péchant à pied sur un 

 banc de corail de la baie des Panoramas, à Nouméa, et voulant s'em- 

 parer de quelques Plotoses qui nageaient dans une petite flaque, il fut 

 piqué par l'un d'eux à l'index droit, et grâce à ses aiguillons barbelés, le 

 poisson resta suspendu un instant au doigt blessé. La douleur fut en 

 quelque sorte fulgurante, et comparable à celle produite par un frelon. 

 Elle dura environ deux heures pendant lesquelles, dit M. Bavay, je suçai 

 vigoureusement le doigt piqué. L'espèce était Plotosus anguillaris Bloch 

 (Plotosus ikapar Lesson). 



