210 ADHÉHENCR DES MALES FIE DYTISCIDES AUX FEMELLES 



HYDATICUS. 



Tarses de l""" paire : 



l" article. — 9 cupules sessilcs. 



2" article. — 7 id. 



3" article. — 6 id. 



Tarses de 2" paire : 



!'''■ article. — 4 cupules scssiles. 



2^^ article. — 5 id. 



3'' article. — G id. 



Adhérence par les pattes de première et de seconde paires. 

 Tube de verre de 9 millimètres de diamètre extérieur. 



Hytinticus trnnsvcresaHs. 



Poids du plateau et de son contenu (moyenne de deux 



expériences) 2 gr. 210 



Poids de l'insecte et du fil « 190 



Poids minimum rompant Padliérence 2 gr. 400 



IV. 



Les nombres ci-dessus montrent donc que l'adhérence des mâles 

 au corps des femelles peut faire équilibre à des poids relativement 

 assez grands ; le poids nécessaire pour rompre cette adhérence étant, 

 par exemple chez le Dytiscus marginalis^ supérieur à treize fois celui 

 de l'insecte (i). Les efforts de natation les plus violents des femelles 

 ne leur permettraient par conséquent pas de se débarrasser de 

 l'étreinte des mâles. 



La plupart des ouvrages d'entomologie répètent que les sillons que 

 présentent les élytres des femelles ont pour but de faciliter le rap- 

 prochement sexuel en empêchant le mâle de glisser. 



Les sillons des élytres des femelles ont certainement leur petit 

 rôle dans l'économie de la nature et, si mes observations sont exactes, 

 ce rôle consiste à faciliter au mâle l'action de grimper sur le dos de 

 l'individu de l'autre sexe, alors qu'après l'avoir poursuivi, il vient, 

 par une évolution rapide, se placer transversalement à son corps. Se 

 servant des crochets qui terminent ses tarses antérieurs et non de ses 

 cupules, le mâle s'accroche aux cannelures longitudinales des élytres 

 de la femelle, comme à des échelons. Il agit comme le nageur q u 

 voudrait monter sur la coque d'une chaloupe flottant la quille en 



(i) Le D'jtifcus seul, sans fil, pesait, dans l'air, "2 gr.iS ; dans l'eau, son poids était 

 nécessairement nul, le poids spécifiiiue de ces aiiiin:iiix vivants étant inférieur à l'unité. 



