tacé ; tout Arthropode à respiration trachceiiiie est un Insecte, un 

 Myriapode ou un Arachnide. — En basant ainsi une classification 

 sur l'existence d'un seul caractère, il devient extrêmement facile et 

 simple de décider la place que tel ou tel animal doit occuper dans la 

 classification ; et la place des Limules, par exemple, ne ])eut être un 

 instant douteuse ; les Xiphosures forment, pour M. Milne Edwards et 

 pour la grande majorité des naturalistes, une division de la classe 

 des Crustacés, tantôt placée dans le groupe des I5ranchiopodes à côté 

 des Phyllopodes et des ïriloLites, tantôt rapprochée des Isopodes ; 

 d'autres fois enfin les Pœcilopodes ont constitué dans la classe des 

 Crustacés une division à part. 



Mais aujourd'hui qu'il est généralement admis que la classification 

 doit représenter les affinités vraies des êtres, c'est-à-dire leurs liens 

 généalogiques, il est nécessaire de tenir conq)te, autant que possible, 

 des caractères tirés de l'ensemble de leur organisation, de l'histoire 

 de leur développement paléontologique et surtout de l'histoire de 

 leur développement ontogénique ou embryonnaire, qui représente en 

 raccourci l'histoire de leur développement généalogique. 



Je dois à l'amabilité de mon savant ami, le docteur Packard, de 

 Salem (Massachussets), d'avoir pu étudier ici, en Belgique, tout le 

 développement embryonnaire de la Limule pohjphème : M. Packard 

 a eu l'extrême complaisance de me faire plusieurs envois d'œufs et 

 d'embryons de Limules, pondus et fécondés sur les côtes américaines; 

 j'ai i)u suivre toutes les phases du développement de ces êtres singu- 

 liers dont les affinités ont été complètement méconnues jusqu'à pré- 

 sent. Seul, M. Strauss-Durkheim, en se basant sur des car^tères 

 anatomiques importants, s'est opposé au courant des idées reçues 

 relativement à la place des Limules, et il a émis l'opinion que les 

 Gnathopodes doivent former un ordre à part de la classe des Arach- 

 nides. 



L'étude du développement embryonnaire de ces animaux et de 

 leurs caractères anatomiques m'a conduit aux conclusions suivantes 

 que je puis formuler dès à présent : 



I. Les Limules ne sont pas des Crustacés ; ils n'ont rien de com- 

 mun avec les Phyllopodes et leur développement embryonnaire pré- 

 sente les plus grandes analogies avec celui des Scorpions et des 

 autres Arachnides, dont on ne peut les séparer. Dans le cours de leur 

 développement embryonnaire, on ne distingue aucune des phases 

 caractéristiques du développement des Crustacés, et il ne peut être 

 question de distinguer dans le cours de ce déveloi^pement embryon- 

 naire, ni phase nauplienne, ni phase cyclopéenne. 



IL L analogie entre les Limules et les Trilobites et l'affinité qui 

 relie entre eux ces deux groupes, ne peut être un instant douteuse 

 pour celui qui a étudié le développement embryonnaire de ces ani- 



