CXXIV 



deviennent nuisibles et les dommages qu'elles occasionnent sont 

 d'autant plus considérables qu'elles s'attaquent principalement aux 

 arbres fruitiers : pruniers, pommiers, poiriers. — Elles se ren- 

 contrent aussi sur l'orme et dans les haies de prunelliers sauvages. 

 La destruction de cette espèce doit se faire avant la fin du mois de 

 mai, dès que la floraison des arbres fruitiers est terminée. — Avant 

 que le feuillage de l'arbre ait acquis toute son épaisseur, ces nids 

 sont fort visibles. Il s'agit seulement d'avertir les propriétaires des 

 jardins chaque année, au moment utile, et d'abandonner à leur 

 intérêt de propriétaires la destruction d'un ennemi qui devient nui- 

 sible principalement par l'ignorance de ses mœurs. 



CnethocampaProcessîonea. La Processionnaire ne s'attaque 

 jamais qu'aux chênes plantés en allées ou isolés ; tout au plus les 

 rencontre-t-on sur les arbres de cette espèce qui forment lisière dans 

 nos bois. Les dommages qu'elle occasionne, sont de peu d'importance 

 pour la végétation, les chenilles parviennent plus rarementà dénuder 

 une partie considérable des branches et encore moins l'arbre entier, 

 — mais elles sont à craindre à cause de leurs poils qui occasionnent 

 des chatouillements fort pénibles et, s'ils sont en nombre, des érup- 

 tions aussi grandes, aussi profondes à la figure, au cou et aux mains 

 qu'une friction d'huile de croton en produirait sur les mêmes par- 

 ties. De plus, les poils de cette chenille ne sont pas seulement à 

 craindre pendant sa vie, mais longtemps encore après sa mort. 



La Processionnaire est remarquable parce qu'elle construit un nid 

 social vers lequel les chenilles se retirent pendant le jour et duquel 

 elles soi;tent processionnellement vers le coucher du soleil. On les 

 voit alors à quatre ou cinq de front, marcher vers le haut de l'arbre, 

 les unes suivant les autres en rangs serrés, sans la moindre interrup- 

 tion, comme un régiment bien discipliné sortirait de la caserne. — 

 Arrivés vers les branches, chaque chef de file prend sa direction et la 

 ligne qui est derrière lui le suit peu à peu dans la même voie. Pour 

 retourner vers leur demeure, elles suivent le même ordre. 



A l'intérieur de ce nid, les chenilles amassent leurs ordures, chan- 

 gent de peau et se chrysalident en dernier lieu. — Elles en sortent 

 papillons à peu près toutes le même jour, s'accouplent dans les deux 

 fois vingt-quatre heures et se dispersent dans toutes les direc- 

 tions. 



Les œufs sont pondus par stries oblongues qui dessinent d'avance 

 la marche aux jeunes chenilles. 



Il est probable, que toutes jeunes, ces chenilles construisent déjà 

 des nids, mais ce n'est qu'à la deuxième ou troisième peau qu'elles 

 commencent le véritable grand nid dont je vais parler. Il se place 

 contre le tronc, rarement plus haut que grandeur d'homme, souvent 



I 



