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METAMORPHOSES ET MŒURS 

 DU eu LI COI DES PULI CARIS Linné. 



par le llr 11. iàoetglii'lMier (Gaud). 



Il y a quelques années, les oii\ riei'S travaillant dans les bi-i((uele- 

 ries et les trous à lin aux enviions de Wetteren, Calcken etSchelle- 

 belle étaient vivement importunés par une rjuantilé innombrable 

 de petits moucherons qui déterminaient sur les parties découvertes 

 du corps, des piqûres insupportal)les. Ces insectes étaient tellement 

 abondants ;i certains endroits que beaucoup d'ouvriers abandon- 

 naient. le travail. A un certain moment même on parla de l'exis- 

 tence d'un véritable fléau. On alla jusqu'à prétendre que les 

 « Wetieraers » — (c'est ainsi que les ouvriers désignaient les 

 parasites) — occasionnaient des affections graves qui avaient 

 entrainé la mort de plusieurs personnes. Ces faits furent affirmés 

 par certains journaux de la capitale. Cependant la Commission 

 médicale provinciale de Termonde organisa une enquête à ce sujet 

 et son rapport envoyé au Ministère de l'Agriculture en 1906 établit 

 que la santé publique ne courait absolument aucun danger. Les 

 seules complications constatées à la suite des piqûres des Wette- 

 raers consistaient en accidents purement locaiLx résultant du 

 grattage et de la malpiopreté, comme des furoncles ou de petits 

 phlegmons. 



M. Sevkrin, du Musée Royal d'Histoire Naturelle de Bruxelles, se 

 chargea d'étudier le parasite qui incommodait les ouvriers de la 

 région de Wetteren et ses investigations l'amenèrent à la conclu- 



Fig. 1 — Culicoidcs pulicaris L. 

 (D'après Austen). 



sion qu'i s'agissait du Culicoides [Ceratopogon) pulicaris Linné. Ce 

 petit insecte (fig. 1), long de 2 mill. à peine, est un Diptère voisin des 



