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fois, cetlt; trace s'enregistre d'une manière indélébile, le centre 

 nerveux s'en imprègne et consei've un reliquat qui réagira sous 

 une influence appropriée ; les grandes fonctions, respiration, 

 digestion, circulation s'accomplissent ainsi d'elles-mêmes dans 

 le domaine de la sous-conscience, par suite du réveil des résidus 

 d'une activité antérieure. 



La sensation dans sa forme la plus simple n'est que l'excitation 

 d'un élément nerveux. Si la perception persiste, cet élément 

 conserve une empreinte proportionnelle à l'excitation et que 

 nous nommons impression. La mémoire est le résultat du ravi- 

 vement, par des causes appropriées, des impressions anciennes 

 entrées progressivement dans le domaine de la sous-conscience. 



Que l'être pensant combine des souvenirs divers tirés du maga- 

 sin de la mémoire, alors nous disons qu'il imagine; cette réappa- 

 rition successive de clichés sortis du domaine de l'inconscient 

 prend ordinairement l'allure de la méditation, de la réflexion; 

 mais si ces réminiscences d'acquisitions psychyques se combinent 

 en un produit complexe, en une synthèse qui s'applique à des 

 fins particulières, nous disons qu'il y a jugement, raison. L'in- 

 telligence n'est que la manifestation plus ou moins ample de 

 ces diverses activités cérébrales. 



Pour délimiter les instincts et saisir leur rapport avec l'acti- 

 vité psychique, nous devons voir si l'élément nerveux des 

 insectes peut réagir complètement à des excitations quelconques, 

 si nous retrouverons cette association qui caractérise le travail 

 de l'esprit et arrive jusqu'à cette synthèse complexe qui spécia- 

 lise la pensée. 



Il est surabondamment admis que l'hyménoptère, pourV\i 

 d'un système nerveux bien adapté, a dépassé depuis longtemps 

 les premières phases de l'activité mentale : sensation, impres- 

 sion, mémoire. La mémoire, spécifique ou individuelle, expres- 

 sion d'une certaine orientation moléculaire, est-elle le dernier 

 stade de l'évolution psychique de l'insecte? Cette importante 

 question est évidemment très délicate à résoudre et, peut-être, 

 en dehors de nos moyens d'investigation. 



Quoiqu'il en soit, j'ai tenté une série d'expérimentations qui 

 nous permettront, tout au moins, d'établir une classification 

 rationnelle de cette activité spéciale que l'on nomme Instinct. 



1^*^ EXPÉRIENCE. 



En juin et juillet, l'Ammophile des sables, solitaire, 

 creuse son terrier mesquin sur les talus à maigre gazon 

 brûlé par le soleil. Ce logis est une simple galerie de 



