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Remarquons tout d'abord qu'elle pouvait ou laisser le terrier 

 en l'état, sans le fermer, si elle n'avait plus à pondre dans l'ave- 

 nir, ou le fermer provisoirement pour l'utiliser plus tard. La 

 solution apportée est une preuve convainquante de son impossi- 

 bilité de réagir aux stimulants extérieurs. Quoiqu'il en soit, une 

 nouvelle expérience va lever le doute à cet égard. 



Une Ammophile est observée emmagasinant sa chenille para- 

 lysée. Après la ponte, cette chenille est enlevée comme précé- 

 demment et l'insecte se comporte de même : le terrier vide est 

 visité, puis fermé de la manière définitive. L'insecte doit avoir 

 constaté l'absence de la proie et cependant il ne peut réagir et 

 la remplacer. N'aurait-il idus rien à pondre ? 



J'assiste à la fermeture soignée et, lorsque le travail touche à 

 sa fin, je dépose, tout à côté de l'orifice, la chenille portant l'œuf 

 que j'ai extraite tantôt du terrier. Etonnement de l'insecte qui 

 s'empare de la proie et lui donne cinq coups d'aiguillon vers le 

 milieu du corps. Pendant cette pseudo-paralysie, l'Ammophile 

 pince les anneaux, trouve l'œuf sous sa mandibule, le croque, 

 le gruge avec délicatesse, et pourtant cet œuf c'est le sien, celui 

 qu'elle a pondu tantôt, il y a quelques minutes à peine et pour 

 qui elle a tant peiné. Ce spectacle extraordinaire d'une mère 

 dévorant, sans en perdre une parcelle, le germe qui est sorti 

 d'elle, est bien fait pour nous étonner et cependant il n'est pas 

 rare dans le monde entomologique : je l'ai, pour ma part, 

 maintes fois observé dans diverses expériences. 



La chenille est délaissée et l'Ammophile s'en revient à son 

 terrier, mais, cette fois, c'est pour en retirer les déblais quelle 

 y a entassés, comprimés. La galerie libre de nouveau, la chenille 

 est emmagasinée, pourvue d'un œut et le clapier obstrué suivant 

 le rite définitif. 



Lorsqu'elle fermé son terrier vide, pour n'y plus revenir, ce 

 n'est donc pas que son ovaire soit épuisé, puisque nous venons 

 de voir l'Ammophile pondre immédiatement après sur une nou- 

 velle pièce. Si elle ferme l'antre virle, c'est par inertie, l'insecte 

 ne réagissant que difficilement aux conditions anormales. 



4" EXPÉRIENCE. 



Une pensée contradictoire ne tarde pas cà se faire jour lors- 

 qu'on réfléchit au résultat de la dernière expérience. Lorsqu'elle 

 ouvre, pour y introduire la nouvelle proie qu'on lui présente, le 

 terrier vide qu'elle fermait définitivement, l'Ammophile semble 

 avoir conscience de l'anormal de son acte; l'on pourrait croire 



