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Grâce aux recherches du médecin français Simond en 1898 et, 

 celles de la commission anglaise des Indes on a mis en évidence le 

 rôle de la puce du rat dans la propagation de la peste. 



Simond put transmettre la maladie à des rats sains en les faisant 

 piquer par des puces prélevées sur des rats pesteux et démontra la 

 présence du bacille dans l'organisme de la puce. D'autres auteurs 

 démontrèrent également la înultiplication des bacilles pesteux dans 

 le t'jbe digestif de l'insecte. 



On s'explique ainsi fort bien la transmission de rat à rat. Pour 

 que la transmission à l'homme soit possible, il faut admettre que 

 les pulicides parasites du rat piquent également l'homme, ce qui a 

 été énergiquement contesté. 



Or, les expériences de laboratoire ne laissent aucun doute à 

 ce sujet : Laemopsylla cheopis Rotsgh., parasite cosmopolite de 

 Mas rattus et de Mus decunianus, ainsi que de divers autres 

 rongeurs, pique aisément l'homme : ce pulicide est le principal 

 vecteur de la peste de rat à rat et du rat à l'homme. 



Si une épidémie humaine une fois déclarée, la transmission de la 

 maladie peut se faire par d'autres procédés, il n'en reste i)as moins 

 cette donnée capitale du rôle des puces dans l'éclosion de cette 

 épidémie. . 



Il est intéressant de noter ici que les rats et leurs pulicides para- 

 sites furent la cause évidente de la petite épidémie de peste bubo- 

 nique qui éclata à Paris l'année dernière. 



Pour importante qu'elle puisse être, l'intervention des insectes 

 dans les cas que nous avons envisagés jusqu'à présent, est néan- 

 moins plus ou moins facultative. 



Par contre, cette intervention prend un caractère absolument 

 indispensable dans toute une série d'affections, surtout tropicales, 

 dans lesquelles l'insecte est le vecteur obligé de l'agent pathogène. 



Les groupes les plus divers — Acariens, Diptères, Hémi- 

 ptères, etc. — entrent en jeu ici, mais il s'agira toujours d'un 

 arthropode dont les pièces buccales sont disposées pour la piqûre 

 et la succion et c'est à l'occasion de la piqûre que le parasite sera 

 inoculé à l'homme, en quelqu^sorte à la manière d'une expérience 

 de laboratoire. 



Dans quelques unes des maladies qui se transmettent ainsi, le 

 parasite en cause n'est capable de vivre, sans d'ailleurs aucune 

 transformation morphologique apparente, que dans deux milieux : 

 l'organisme humain d'une part, celui d'un arthropode déterminé 

 d'autre part. C'est le cas du Spirochaete de la fièvre récurrente 

 africaine que nous inocule un acarien, OrniiJiodorus inouhata. 



Mais dans le plus grand nombre de ces affections, et à tous points 

 de vue les plus intéressantes, le parasite — sporozoaire, flagellate 



