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Dans chaque chambre du nid, on rencontre une masse brune ou 

 grisâtre ayant la forme d'une éponge, constituée entièrement de 

 substances végétales et couverte d'un délicat mycélium de champi- 

 gnons qui porte une infinité de petits globules de couleur blanche : 

 il s'agit de la « couche à champignons » (1) des Termites, qui leur 

 sert à cette culture et en même temps de chambre d'élevage des 

 petits, etc. 



Les jardins de champignons sont entièrement libres dans les 

 chambres qui les renferment; un espace de 2 à 3 centimètres est 

 ménagé entre eux et les parois de la cavité. 



Les jardins les plus récents contiennent des œufs, des larves, des 

 ouvriers et des soldats. Dans certains cas, on en trouve qui ne 

 contiennent que des soldats et des ouvriers. 



Holtermann n'a pas distingué les « jardins » du « nid » ; mais ce 

 dernier terme a une signification beaucoup plus large : le jardin est 

 une partie toute spéciale du nid, à caractères tout à fait particuliers. 



Importance des cheminées. — Le nombre des cheminées est 

 variable et souvent même elles manquent tout à fait. 



Dôfllein a émis une théorie suivant laquelle les cheminées servi- 

 raient à aérer la termitière et produiraient une parfaite ventilation; 

 à quoi Petch oppose les objections suivantes : les chambres n'étant 

 pas réunies en série, un courant d'air passant par la cheminée et 

 qui entraînerait l'air des chambres latérales par les petits passages 

 de connexion, devrait être d'une force qui le rendrait aisément 

 observable ; or aucun courant n'a pu être constaté. 



La partie essentielle de la combinaison, l'ouverture inférieure, 

 n'existe pas, sauf le cas d'accident et les Termites s'empressent 

 alors de l'obturer pour prévenir les attaques des fourmis. 



Dans les nombreux cas où le nid est entièrement souterrain, 

 l'explication de Dôflein est inapplicable. 



Il semble n'y avoir aucun rapportentre le nombre des cheminées, 

 la grandeur et la situation du nid, etc. En général, les nids à monti- 

 cule présentent le plus de cheminées dans leurs débuts, quand le 

 nombre des chambres est encore relativement faible et le monticule 

 peu important. 



L'auteur se base sur ce fait pour émettre l'idée que la cheminée 

 est uniquement une sorte d'échafaudage permanent servant de 

 guide pour les additions ultérieures au monticule. 



Enfin, des observations de température comparée, à différents 



(1) Mr. Petch désigne le corps en question du nom de co7m& qu'il est difficile 

 de traàuire de façon satisfaisante D'autres auteurs anglais ont employé les 

 expressions fungus-beds oxxfungtis-gardens. J'emploierai ici l'expression « jai'dius 

 de champignons » qui, quoique bizarre, est préférable à « couche », qui peut 

 prêter à équivoque. 



