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Dans le nid, ils mangent l'agaric en voie de développement et 

 souvent suivent la tige de l'agaric même jusqu'à la surface. 



On ne rencontre pas de sphères endommagées dans les jardins, ce 

 qui indiquerait que chacune est dévorée en entier. 



VI. Autres Champignons dans les jardins. — La pureté de la 

 culture de champignons des termites, remarquée par tous les obser- 

 vateurs, n'est donc qu'apparente. 



Nous avons vu que le mycélium de Xylaria végète dans la 

 substance du jardin. 



Il est probable que la substance constitutive du jardin est stérilisée 

 tout d'abord par son passage dans le tube digestif des termites. Cette 

 stérilisation doit être complète, contrairement à ce que pense 

 Dôflein, mais elle implique dès lors uue inoculation de chaque 

 colonie nouvelle au moyen de spores fraîches; nous ne possédons 

 aucune donnée expérimentale à ce sujet. 



La stérilisation admise, reste la difficulté de maintenir une cul- 

 tare pure. Les ouvriers et les soldats amènent certainement des 

 spores étrangères dans le jardin (1). Il semble donc nécessaire qu'il 

 y ait un système d'épuration, d'extirpation, pour détruire les 

 champignons étrangers. Xylaria est une espèce éliminée mais non 

 exterminée par ce procédé. 



Holtermann et Dôflein considèrent comme improbable l'existence 

 d'un système d'extirpation de la part des Termites, mais leurs argu- 

 ments me semblent positivement réfutés par Mr. Petch (cf. pp. 247- 

 248). 



En résumé, la présence de deux champignons in situ dans les 

 jardins, c'est-k-dive Volvaria (l'agaric) et Xylaria, semble nécessiter 

 un procédé systématique d'extirpation de la part des Termites : 

 tous les champignons étrangers seraient détruits par eux, mais 

 Xylaria résisterait à leurs efforts. 



Mr. Petch voit une ressemblance entre les « sphères » de Volvaria, 

 et les « KohlrabihaLifchen » de l'holiota (Boziles] gongylophora décou- 

 verts par Môller dans les jardins de champignons des Fourmis 

 coupe-feuilles. 



Môller et de nombreux auteurs admettent que les « Kohlrabi » 

 constituent une production spéciale qui serait due, en définitive, à 

 l'action des fourmis. 



Mr. Petch croit, au contraire, que les « Kohlrabi » font partie du 

 mycélium normal d'un agaric et que si leur forme est influencée par 

 la culture des fourmis, elle ne l'est qu'à un très faible degré. 



Mr. Petch termine son travail par une comparaison entre les jar- 



(1) De la même façon que les petits Acariens amènent des spores de champi- 

 gnons dans les cultures sur agar (p. 247). 



