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faire consister cette fonction dans les bruits, le plus souvent involon- 

 taires, que jorocluisent les instruments de stridulation ou de bour- 

 donnement dont un certain nombre sont munis. 



Une pareille incertitude, après tant de reclierclies, aurait été loin 

 de nous encourager à les continuer et à ajouter nos faibles efforts à 

 ceux qui ont été déjà faits, si une observation, d'ailleurs peu impor- 

 tante, ne nous eût fait trouver un certain plaisir à apporter notre 

 opinion dans un débat qui ne sera peut-être pas terminé de long- 

 temps. 



Comme ceux qui nous ont précédé, nous n'apportons aucune 

 preuve concluente, mais seulement quelques raisonnements, quel- 

 ques appréciations, que nous livrons sous forme de controverse au 

 jugement de nos collègues. 



Malgré la hardiesse de quelques-unes de nos hypothèses, nous ne 

 mettons aucune espèce d'amour-propre à ce travail, que nous offrons 

 en toute simplicité, avec le désir que, s'il contient quelques idées 

 justes, elles aident enfin à arriver à la vérité. 



L'existence de l'ouïe a paru prouvée chez les insectes par le bruit 

 que produisent quelques espèces. Sans doute, de ce que certains 

 insectes produisent des bruits appréciables, quelquefois même très- 

 forts, on pouvait déduire que ces bruits devaient être entendus, sans 

 quoi ils n'auraient pas de raison d'être. Ce raisonnement, tout admis 

 qu'il soit par l'universalité peut-être des entomologistes, nous paraît 

 plus spécieux qu'exact, plus vraisemblable que vrai.Il semblerait tout 

 d'abord, en effet, qu'un son produit entraîne comme conséquence 

 inévitable qu'il doit être entendu, mais cette nécessité n'existe jpoint 

 d'une manière générale et absolue, elle n'est particulière qu'à cer- 

 tains sons, dont nous allons donner une courte définition ; ou plutôt 

 nous donnerons une idée générale des différents sons qui existent 

 dans la nature, afin de ne laisser aux interprétations que le moins 

 d'importance possible, et de renfermer le sujet que nous voulons 

 traiter, dans les bornes que nous entendons lui assigner. 



Nous admettons d'abord deux genres de sons : ceux produits par 

 les animaux au moyen d'organes internes ou externes ; ceux particu- 

 liers aux choses inanimées ; ce dernier genre de sons écarté, nous 

 n'avons à nous occuper que de ceux émis par les animaux, sons qu'on 

 peut diviser en trois catégories. 



La première, composée de sons toujours volontaires, modulables, 

 exprimant des idées ou un état moral ou physique bien défini ; telle 

 est la voix de l'homme ou les cris propres à la plupart des animaux 

 vertébrés ; ces sortes de sons destinés d'une manière absolue à être 

 entendus, entraînent dans l'arrangement général des choses, comme 

 conséquence nécessaire, un organe propre à les percevoir, c'est leur 

 raison d'être, 



