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causes étrangères à une émission d'idées, on peut bien plus sûre- 

 ment conclure pour les autres groupes, dont les sons émis involon- 

 tairement ne sont que la conséquence des mouvements locomotifs ou 

 contraints de l'animal (1). 



Avant de terminer ce qui se rapporte aux sons émis par les 

 insectes, nous ferons encore remarquer qu'à la réflexion on demeure 

 frappé d'une circonstance singulière, c'est que, parmi les insectes 

 plus ou moins bruyants qui ont pu faire croire à un organe de la voix 

 chez les articulés, il ne se trouve pas une seule espèce sociétaire. 

 Certes, si la voix eût pu être logiquement accordée à des insectes 

 plutôt qu'à d'autres, cela revenait à coup sûr aux Abeilles, aux 

 Fourmis et aux Termites, ces êtres les plus intelligents et les plus 

 complètement doués de réflexion qui existent, après l'homme lui- 

 même; chez qui la moindre observation nous montre des suites 

 d'idées, non point chez des individus isolés, mais communs à des 

 myriades d'êtres, qui tous paraissent d'accord pour exécuter des 

 travaux considérables, ou pour tourner des difficultés tout à fait for- 

 tuites, exigeant, non le raisonnement d'un seul, mais le concours et 

 l'accord de plusieurs. 



Nous ne pouvons nous empêcher de citer ici un fait relatif à des 

 fourmis, dont nous avons été le témoin oculaire ; ce fait n'est, il est 

 vrai, qu'un indice ou tout au plus une preuve indirecte, mais, quand 

 il s'agit de contester des faits ou des propositions qui n'ont jamais 

 été prouvées que par des hypothèses ou par quelques rares ou incom- 

 plètes observations, il faut bien convenir que nous ne pouvons offrir 

 d'autre genre de preuves. 



Voici le récit de ce fait, suivant une note que nous avons écrite il 

 y a plus de quinze ans : 



« Nous nous trouvions près de la rivière Sinnamary par suite 

 d'une relâche de goélette; nous ne pouvions mieux employer nos 

 instants qu'en cherchant à faire quelqu'observation utile; nous che- 

 minions donc à la manière entomologique, scrutant tous les coins et 

 recoins, lorsque notre attention fut attirée par un spectacle dont on 

 est rarement l'heureux témoin : deux concours de fourmis se croi- 

 saient; qu'on juge de notre bonne fortune, l'un était formé par des 

 myriades d'une fourmi bien connue à la Guyane sous le nom de 

 fourmi de visite ou plutôt sous celui de fourmi PaUcour, VEciton 

 curvidentatum de Latreille ; l'autre était composé à^Œcodoma cepha- 

 lotes, S*^ Fargeau, deux espèces sur lesquelles il existe la plus 



(1) On se rappelle que nous avons posé comme loi unique le siège des sons et de l'or- 

 gane de la voix, le toucher excepté, dans le voisinage du cerveau ou du ganglion sus- 

 œsophagien, ce qui entraîne comme conséquence inévitable, la négation de tout ce que 

 l'on a avancé sur les bruits de toutes natures émis par les insectes, et posés à tort, 

 selon nous, comme étant l'équivalent de la voix des vertébrés. 



ANNALES DE LA SOC. ENTOM. I)E BELGIQUE, T. XVI. U 



