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ccvoir les heures s'étaient écoulées, et nous nous extasions encore, 

 lorsque nous nous aperçûmes, non seulement que le soleil devait être 

 au bout do sa course pour les habitants de la Guyane, mais que 

 d'épais nuages couvraient le ciel partout et qu'une pluie abondante 

 allait tomber. En quelques minutes, en effet, une épouvantable 

 averse mit en déroute observateur et fourmis. Nous regagnâmes à 

 grand peine le chemin tracé, et il faisait nuit lorsque nous arrivions 

 à la goélette. » 



Que conclure de tout cela pour le sujet qui nous occupe? C'est que, 

 s'il y a des insectes dont les conditions d'existence exigent, comme 

 nous l'avons dit, des communications d'idées indispensables et qu'il 

 est impossible de nier, ces insectes sont bien certainement muets, et 

 l'on ne peut s'empêcher de faire cette réflexion, c'est qu'il est con- 

 traire aux règles du plus simple bon sens de supposer que l'organe 

 de la voix ait été donné par le divin Créateur à des êtres qui n'en ont 

 pas un besoin apparent, tandis qu'il aurait été refusé à ceux qui en 

 ont le plus besoin; ce sont des contradictions peu en rapport avec 

 la sagacité très-visible en tout, que nous montre le grand spectacle 

 de la nature. 



Nous ne nous arrêterons pas longtemps sur ce que l'on a pu dire 

 de l'intensité des sons produits par certains insectes stridulants et 

 des remarques qu'on a pu* faire à ce sujet, des conséquences qu'on a 

 tirées de la longueur ou de la forme des antennes, pour expliquer la 

 faiblesse ou la force des sons produits. Les raisonnements qui ont 

 été faits sur ce sujet scabreux, si ingénieux qu'ils soient, l'ont été 

 sur des bases si peu solides, qu'ils ne peuvent soutenir l'examen ; 

 nous nous contenterons de dire que, pour être conséquent, il faudrait 

 supposer aux insectes qui paraissent muets, des antennes bien lon- 

 gues ou bien compliquées. 



Maintenant, si l'on est conduit en quelque sorte à conclure que 

 les insectes sont muets dans l'acception générale que nous accordons 

 à ce mot, ne pourrait-on pas conclure aussi qu'ils n'ont pas d'ouïe, 

 et qu'en conséquence, il n'est pas étonnant qu'on n'ait pas trouvé le 

 siège d'un sens qui n'existe pas, ou du moins qui manque le plus sou- 

 vent? On est d'autant mieux amené à cette conclusion, que ce n'est 

 que par des hypothèses, par de rares observations et en raison de 

 certaines analogies, d'ailleurs très-contestables, qu'on est arrivé à 

 conclure au sens de l'ouïe. Or, chez l'homme, point de départ des 

 comparaisons, on doit remarquer combien le sens de l'ouïe et l'or- 

 gane de la voix sont dépendants l'un de l'autre ; il est ordinaire que 

 la surdité native entraîne le mutisme, et l'on a toujours pu logique- 

 ment conclure de l'un à l'autre. 



Il est d'ailleurs à remarquer que la perfection de certains organes 

 peut être appelée à suppléer à un organe manquant ou très-impar- 



