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propres aux femelles, et non au moyen d'appels qui n'auraient lieu 

 que dans un très-petit nombre de cas. 



On pourrait peut-être déduire de ce que ces émanations sont inap- 

 préciables pour l'homme alors qu'elles sont perçues par les animaux 

 auxquels elles sont propres, que les insectes produisent aussi des 

 sons appréciables seulement pour ceux de leur espèce. Nous ne pen- 

 sons pas qu'il puisse en être ainsi, les impressions de l'ouïe sont 

 bien mieux définies que celles de l'odorat, sens qui échappe pour 

 ainsi dire aux appréciations scientifiques, et dont le plus souvent les 

 impressions ne sont saisissables que pour ceux qui le possèdent, 

 tandis que le sens de l'ouïe, dans ses rapports avec la voix, perçoit 

 les sons avec la dernière exactitude et toujours de la même manière, 

 quoiqu'à des degrés difî'érents. Pour les animaux vertébrés, on sait 

 que l'exercice de ce sens l'étend considérablement, et il est bien 

 moins étendu chez l'homme civilisé que chez le sauvage, dont la per- 

 ception dépasse quelquefois celle de certains animaux. Partant de 

 là, on ne peut guère se faire illusion sur le bruit inappréciable pour 

 l'homme (1), qu'on pourrait supposer aux insectes en général, car il 

 existe dans la nature un bruit continuel et confus que produisent des 

 milliers d'êtres animés, indépendamment de celui propre aux choses 

 inanimées ; tout porte donc à supposer que des sons si faibles que 

 l'oreille attentive de l'observateur ne peut les percevoir, ne pour- 

 raient être entendus même par des organes spéciaux. 



Cette hypothèse d'un organe produisant des sons inappréciables 

 pour l'homme, entraînerait d'ailleurs comme conséquence inévi- 

 table, l'anéantissement de toutes les théories actuelles, de tous les 

 faits observés, de tous les raisonnements exposés. 



Il semblerait qu'on ne peut avoir idée d'un instrument auditif, 

 qu'en le supposant plus ou moins semblable à celui des vertébrés 

 auxquels le sens de l'ouie est acquis, or, chez ces animaux, il est tou- 

 jours composé entr'autres d'une cavité ouverte dont la forme diffère, 

 mais dont en définitive la destination et le caractère sont toujours 

 les mêmes ; nous croyons cette règle d'acoustique sans exception. 

 Maintenant a-t-on trouvé chez les insectes cette cavité et le nerf 

 acoustique qui pourraient recevoir l'impression des sons? Non, sans 

 aucun doute, car le plus éminent des anatomistes de notre époque, 

 j\l. Léon Dufour, suppose que le siège de l'audition réside dans les 



(I) Quelques enthousiastes m'avaient annoncé, en me parlant des Indiens Galibis, 

 qu'ils étaient très-propres à la recherche des insectes, ayant la faculté de les entendre 

 et de les distinguer par des bruits tout-à-fait inappréciables pour un Européen. Je vou- 

 lus vérifier le fait, et je me procurai un Indien passant pour bon chasseur et très-intelli- 

 gent. L'Indien en effet écoutait et me mettait sur la trace d'insectes, mais je m'aperçus 

 bientôt qu'il ne me faisait courir qu'après de grosses punaises que j'entendais voler 

 aussi bien que lui. 



