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resteront très-souvent les mêmes dans les diverses stations de l'es- 

 pèce. Mais si l'isolement s'étend à la plupart des habitants, les nou- 

 veaux colons seront presque toujours soumis à de nouvelles condi- 

 tions de vie. 



Comme les changements des conditions de vie physiques sont 

 indépendants de l'isolement, l'auteur ne s'y arrête pas ; il ne s'oc- 

 cupe que des changements provenant de différences dans la concur- 

 rence vitale. 



Sur un territoire isolé, tantôt ce sont des espèces venant de divers 

 côtés qui se rencontrent ; tantôt les colons ne viennent que d'un 

 côté, mais maintes espèces n'ont pu passer du territoire primitif 

 dans le nouveau. Dans les deux cas, la concurrence vitale ne pourra 

 pas produire les mêmes résultats dans la transformation de l'espèce 

 isolée que sur le territoire primitif. Dans ce cas-ci, l'isolement four- 

 nira donc à la sélection naturelle des modes d'action nouveaux. 

 Mais une fois que la sélection naturelle commence h opérer, l'isole- 

 ment favorise-t-il la marche de la transformation? Darwin et Hàckel 

 le pensaient; le D"" Weismann est d'un avis opposé, ou plutôt il 

 croit que l'importance de l'isolement a été exagérée. L'espace nous 

 manque pour reproduire la démonstration ingénieuse que l'auteur 

 donne de son opinion. Nous ne pouvons non plus exposer l'extension 

 qu'il faut donner au sens du mot « isolement. » 



Dans une digression, le D"" Weismann déclare se trouver en dés- 

 accord avec Darwin quand celui-ci énonce l'opinion que, pour qu'un 

 caractère puisse devenir prédominant par la sélection, il faut qu'il 

 se trouve chez un bon nombre d'individus, « On peut admettre cette 

 condition quand il s'agit de différences individuelles ; mais il faut 

 songer que souvent il se produit des divergences d'un degré bien 

 plus élevé, et cela souvent chez un individu sur plusieurs millions », 

 et M. Weismann croit que ces « aberrations h ou « variétés acciden- 

 telles )j comme les appellent les systématistes, peuvent devenir des 

 formes prédominantes, et il trouve une preuve de ce qu'il avance 

 dans la formation des deux races femelles de Papilio Turnus. Je n'ai 

 pas besoin, je pense, de signaler l'importance de cette extension 

 que l'auteur accorde à la puissance de la sélection. L'exemple choisi 

 et la démonstration à laquelle il sert de base sont d'ailleurs des 

 plus convaincants. 



Le D'' Weismann est d'avis que, pour la plupart des formes 

 locales, on est en droit de voir dans l'amixie la cause première de 

 leur formation, du moment que leurs caractères sont purement mor- 

 phologiques. Tel serait le cas pour les formes représentatives amé- 

 ricaines de Vanessa Cardui. Nous ne pouvons nous empêcher de 

 regarder comme très-hardies les conclusions que l'on baserait sur la 

 nature des caractères. Il est si difficile, dans l'état actuel de nos con- 



