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dont les analogues, ailleurs observés, n'ont point surpris. Tel, 

 même, l'instinct du Sphex, que J.-ll. P\\bre raconte en des cha- 

 pitres justement célèbres, et qui, d'un seul coup d'aiguillon, sans 

 apprentissage, paralyse une proie pour en nourrir des descendants 

 qu'il ne connaît pas.^Sous l'examen objectif de P. Marghal (1), 

 de L. Bouvier, de Ferton (2), de E. Rabaud (3) et de quelques 

 autres, il est apparu moins précis, moins immuable... et compré- 

 hensible; il devient, dans le phylum des Bembex, des Pompiles, des 

 Cerceris, des Sphex, le perfectionnement progressif des actes d'un 

 Porte-aiguillon^qui saisit une proie, la larde de multiples coups de 

 dard, avant d'aspirer les sucs nutritifs qui s'échappent du cadavre; 

 il se comprend comme une série d'activités associatives héritées, 

 quelque peu modifiées par un apprentissage individuel. — Je n'ose- 

 rais pas affirmer que, sous l'influence des tendances objectives qui se 

 développent ennpsychologie animale, le terme « instinct » ne va 

 pas disparaître de la terminologie scientifique, comme un mot 

 vague, servant à couvrir actuellement des complexes imprécis et 

 divers, qui iront se ranger petit à petit sous des rubriques nouvelles 

 et multiples. 



Je reviens. Messieurs, à mon point de départ. J'espère vous avoir 

 donné, par cette lecture, un peu aride peut-être, l'impression que 

 la psychologie des Insectes, en sa période actuelle de transforma- 

 tion, permet au chercheur une ample moisson de résultais. 

 Presque tout, en effet, est à revoir. Les instincts qui ont été décrits 

 en termes si souvent pompeux dans des ouvrages classiques, les 

 habitudes de nos Insectes les plus vulgaires, les allures des larves 

 les plus communes, attendent une description purement objective, 

 débarrassée du verbalisme et de l'anthropomorphisme de l'ancienne 

 psychologie, et, en même temps une analyse qui y discerne la part 

 des phénomènes automatiques, celle des associations sensorielles 

 fixées par l'hérédité, celle qui résulte de l'expérience individuelle. 

 Une méthode expérimentale, simple en ses procédés, passionnante 

 en sa réalisation, peut, d'autre part, révéler jusqu'à quel point les 

 Insectes favoris de chaque entomologiste sont capables d'acquérir 

 et de garder des habitudes nouvelles, sont susceptibles d'éducation. 



(1) P. Marchal. Etude sur l'iustinct du Cerceris oruata. Archives de zoologie 

 expérimentale, 1887. — Etude sur l'iustinct de l'Ammophila affiiiis. Ibidem, 1892. 



(2) Ch. Ferton. Notes pour servir à l'histoire de l'instinct des Pompilides. 

 Actes de la Soc. lin. de Bordeaux, 1891. — Nouvelles observations sur l'instinct 

 des Pompilides. Ibidem, 1897. 



(3) E. Rabaud. Note critique sur les mœurs des Pompiles. Bulletin scientifique 

 de la France et de la Belgique, 1909. 



