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types organiques du règne animal, sans offrir la nature cristalline et 
angulaire propre aux corps semblables qu’on trouve dans le règne 
végétal, connus sous le nom de Raphides, et qui nous démontrent que les 
spicules des éponges sont d’origine animale. On verra une autre preuve 
plus claire si l’on expose les spicules des éponges pendant un temps 
assez long à l’action du chalumeau et qu’on examine le résidu avec un 
microscope de la puissance de 500 linéaires. On découvre que l’intérieur 
des spicules des éponges est couvert d’une matière charbonneuse, le 
résidu de la substance animale, qui couvrait l’intérieur aussi bien que 
l'extérieur de ces corps. 
Enfin la facilité avec laquelle la matière organique des éponges d’eau 
douce se putréfie, l'odeur nauséabonde et persistante qui en résulte en 
cette circonstance, prouvent bien qu'il s’agit de véritables animaux ; et 
cela est si vrai que si dans un vase dans lequel on tient des spongilles, 
la grandeur n’est pas proportionnellement plus ample que l’étendue des 
spongilles, celles-ci en peu de temps corrompent l’eau au point de causer 
la mort des autres animaux qui s’y trouvent par hasard, les crevettes 
par exemple (voir GERvAIS, Dictionnaire Universel d'histoire naturelle, 
vol. V, p. 374). 
C’est donc au règne animal qu'il faut rapporter les éponges, bien que 
celles-ci ne soient que l'agrégation de divers individus et que l’indivi- 
dualité y soit extrêmement confuse, tellement qu'il faut la reconnaître 
dans l’utricule organique. 
