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relatives aux mœurs du Z. Cervus, mais il faut bien reconnaître 
que beaucoup de ces données proviennent bien plus d’inductions et 
de probabilités que de faits réellement observés. 
L'insecte apparaît du 15 juin au 15 août et prend son vol immé- 
diatement après le coucher du soleil, pendant environ un quart 
d'heure. Le mouvement des ailes produit un bourdonnement sem- 
blable à celui du hanneton ; toutefois le vol du Lucane est moins 
rapide. 
De même que les bousiers, que les hannetons et, en général, tous 
les coléoptères qui ont des ailes longues repliées sous des élytres 
convexes, les Lucanes ne s’envolent qu’après un certain temps de 
préparation, pendant lequel ils soulèvent légèrement leurs élytres, 
et paraissent gonfler leur abdomen. Ils font quelquefois, pour s’éle- 
ver, plusieurs efforts infructueux (1). 
Lorsqu'il a fait très chaud dans la journée, que la température 
est lourde, le temps orageux, comme il arrive fréquemment en 
juillet, le Lucane, après s’être élevé à cinq ou six mètres, descend 
à un ou deux mêtres du sol et vole sur place devant Le feuillage du 
hêtre ou du frêne, particulièrement le long des chemins creux et 
humides, bordès d’arbres dont les racines sortent de terre. On 
le prend alors très aisément. L’insecte ne cherche pas à fuir; il 
arrive, au contraire, qu'il s’avance et tournoie, les mandibules 
ouvertes, l’air menaçant, vers l’objet qu’on lui présente. 
Sous Watermael, à une demi-lieue de Bruxelles, j'en ai capturé 
jusque trente-cinq en un quart d'heure. 
La femelle vole moins que le mâle et rarement après qu’elle a été 
fécondée ; elle se repose sur les arbres et c’est là que le mâle vient 
(!) On croit généralement que ces préparatifs consistent à faire entrer par les 
stigmates ane grande quantité. d’air qui doit rendre l’animal plus léger. Cela n’est 
admissible que pour le cas où l'air aspiré soit immédiatement converti en un gaz 
moins lourd que l’atmosphère. Sans cette transformation instantanée, la provision 
d’air est plus embarrassante qu’utile. Il est permis de croire que l’insecte soulève 
légèrement ses élytres pour préparer le déploiement de ses longues ailes et qu’au 
lieu de gonfler son abdomen, il cherche tout simplement à se hausser sur sa base, 
de façon à pouvoir donner énergiquement, et sans entrave, le premier coup d’aile 
qui doit l’enlever du sol. 
Cette théorie de l’air introduit dans le corps des animaux pour les alléger a été 
appliquée aussi aux oiseaux. On a invoqué la conformation spéciale de leurs os 
et particulièrement la structure de la tige des plumes, dont les canons sont creux. 
Cette supposition ne semble pas répondre à la réalité des faits. C’est ainsi qu’on 
observe que plusieurs oiseaux bien emplumés ne volent pas, ou s'élèvent à peine 
de quelques pieds, tandis que d’autres animaux, tout à fait dépourvus de plumes 
— des mammifères — volent parfaitement; tels sont les chauves-souris dont 
quelques-unes croisent l'air en tout sens avec une rapidité qui égale celle de nos 
passereaux. 
