846 VII. Typus. Vertebrata, Wirbelthiere. 
VIIl Typus. 
Vertebrata, Wirbelthiere'). 
Seitlich symmetrische Thiere mit einem innern knorpligen oder knöchernen 
und dann gegliederten Skelet (Wirbelsäule), welches durch dorsale 
Ausläufer (obere Wirbelbogen) eine Höhle zur Aufnahme des Rücken- 
marks und Gehirns, durch ventrale Ausläufer (Rippen) eine Höhle 
zur Aufnahme der vegetativen Organe umschliesst, mit höchstens zwei 
Extremitätenpaaren. 
Noch bevor durch Cuvier die Idee der Typen zur Anerkennung 
kam, hatte man die nähere Verwandtschaft und Zusammengehörigkeit 
der Wirbelthiere erkannt und das Gemeinsame derselben in verschiedenen 
Charakteren zu finden gewusst. Schon Aristoteles fasste die Wirbel- 
thiere als blutführende Thiere zusammen und hob den Besitz einer 
knorpligen oder knöchernen Skeletsäule als gemeinsames Merkmal der- 
selben hervor. Linne begrenzte dieselbe durch die Charaktere des 
rothen Blutes und des aus Vorhof und Kammer zusammengesetzten 
Herzens. Erst Lamark erkannte in dem Vorhandensein der Wirbel- 
säule den wichtigsten Charakter und führte noch vor Cuvier den 
Namen der Wirbelthiere in die Wissenschaft ein. Indessen erscheint diese 
Bezeichnung streng genommen nur als der Ausdruck für eine bestimmte 
Entwicklungsstufe des Skeletbildenden Gewebes. Es gibt eine grosse 
Zahl von Wirbelthieren, welche des innern knöchernen Gerüstes ent- 
behren und nur die weiche Primitiv-Anlage desselben, ohne die festen 
Wirbel und ohne eine starre gegliederte Skeletsäule bergen. Die wich- 
tigsten Eigenthümlichkeiten beruhen daher nicht auf dem Vorhandensein 
von innern Wirbeln und der Wirbelsäule, sondern auf einer Combination 
von Merkmalen, welche die allgemeinen Lagenverhältnisse, die gegen- 
seitige Anordnung der Organe und die Art der Embryonalentwicklung 
betreffen. Dem entsprechend würden wir unter Wirbelthieren seitlich 
symmetrische Organismen verstehen mit centraler achselständiger Skelet- 
anlage, an deren Rückenseite das Nervencentrum gelagert ist, während 
ventralwärts zunächst der Darmkanal nebst Eingangs- und Auswurfs- 
öffnung und die übrigen vegetativen Eingeweide ihre Lage finden. Von 
1) Ausser den Werken von Cuvier, F. Meckel und J. Müller vergl. 
R. Owen, On the Anatomy of Vertebrates. Vol. I. I. III. London. 1866—1868. 
C. Gegenbaur, Grundzüge der vergl. Anatomie. 2. Aufl. Leipzig. 1870. 
Th. H. Huxley, AManual of the Anatomy of vertebrated animals. London. 1871. 
