964 1. Ordnnng: Apoda, Blindwühler. 
Tag über ..in ihren Verstecken verborgen, andere dagegen besonders zur 
Paarungszeit in grosser Zahl neben einander, gehen aber auch vorzugs- 
weise in der Dämmerung auf Nahrungs-Erwerb aus. Die Nahrung 
besteht fast durchweg aus Insekten und Würmern, im Larvenleben jedoch 
vorwiegend aus pflanzlichen Stoffen. Indessen ist das Nahrungsbedürfniss 
bei der geringen Energie der Lebensvorgänge, bei der Trägheit in den 
Bewegungen und psychischen Leistungen ein verhältnissmässig geringes; 
Viele können Monate lang ohne Nahrung ausdauern und so auch, wie 
z.B. die Batrachier, im Schlamme vergraben überwintern. Ueberhaupt 
ist die Lebenszähigkeit der Amphibien so bedeutend, dass sie Verstüm- 
melungen wichtiger Organe lange Zeit aushalten und verloren gegangene 
Körpertheile auf dem Wege der Reproduction durch Neugebilde zu er- 
setzen vermögen. 
Hinsichtlich der geographischen Verbreitung reichen manche Gruppen 
bis in den hohen Norden, andere dagegen (Coecilien) beschränken sich 
auf die heissen Gegenden, in denen überhaupt die bei weitem grösste 
Zahl der nackten Ampbibien ihre Heimath hat. 
Fossile Reste dieser Gruppe treten, abgesehen von der ausgestor- 
benen der Trias angehörigen Familie der Labyrinthodonten (Mastodon- 
saurus) erst im Tertiär auf. 
1. Ordnung: Apoda') (Gymnophiona), Blindwühler. 
Kleinbeschuppte Lurche von wurmförmiger Gestalt, ohne Glied- 
massen, mit biconcaven Wirbeln. 
Der langgestreckte fuss- und schwanzlose Körper unserer Thiere 
stimmt so auffallend mit manchen Schlangen überein, dass man die 
Einordnung der Blindwühler unter die Schlangen, wie sie bei den älteren 
Zoovlogen herrschend war, begreiflich findet. Auch die Beschaffenheit 
der äussern Haut erinnert durch die Beschuppung an die Reptilien, 
wenngleich die Schüppchen klein bleiben und durch ihre Anordnung 
quere Ringel bilden, auch sonst die weiche Beschaffenheit des Integu- 
mentes mit den Batrachiern übereinstimmt. Entschieden aber verweist 
die innere Organisation und die frühzeitige Kiemenathmung die Blind- 
wühler zu den Amphibien, unter denen sie sogar in mehrfacher Hinsicht 
am tiefsten stehen. So insbesondere rücksichtlich des Skeletes, welches 
durch die biconcave Form der Wirbelkörper und wohl erhaltene Chorda 
ausgezeichnet ist. Der knöcherne Schädel mit seinem doppelten Gelenk- 
höcker zeigt eine feste Verbindung mit den Gesichtsknochen, von denen 
1) Vergleiche ausser den Schriften von Schneider, Dumeril, Tiede- 
mann, Rathke, Blainville, Gervais, Peters etc. J. Müller, Beiträge zur 
Anatomie und Naturgeschiehte der Amphibien, Treviranus Zeitschrift für Physio- 
logie. Tom. IV, 1832, 
