994 Fossile Reptilien. 1. Unterclasse: Plagiotremata, Schuppensaurier. 
Wachsthum schreitet nur langsam vor, dagegen ist die Lebensdauer um 
so länger. Die meisten haben ein überaus zähes Leben, können 
geraume Zeit ohne Nahrung auch bei beschränkter Respiration 
existiren und sind obgleich in geringerem Grade als die Amphibien 
zur Reproduction verstümmelter oder verloren gegangener Körpertheile 
befähigt. 
Die ältesten fossilen Reste von Reptilien gehören der Primärzeit 
an, doch erscheinen dieselben in diesem Zeitalter nur äusserst spärlich 
und auf die Kupferschieferformation (Proterosaurus Speneri) beschränkt. 
Eine weit grössere Mannichfaltigkeit der Formen hat die Secundärzeit 
(namentlich das Zeitalter der Trias und des Jura) aufzuweisen, welche 
vorherrschend von Sauriern und meist Hydrosauriern belebt war. Die 
Schuppenechsen treten erst in den obersten Schichten des Jura auf und 
finden sich am zahlreichsten in der Tertiärzeit, welche auch spärliche 
Ueberreste von Schlangen aufzuweisen hat. Schildkröten kommen zuerst 
— von den zweifelhaften Fussspuren des Trias abgesehen — im Jura 
vor, Landschildkröten freilich erst in der Tertiärformation. 
Die Classification der Reptilien bietet mit Rücksicht auf die zahl- 
reichen und keineswegs vollständig gekannten vorweltlichen Reste 
mannichfache Schwierigkeiten. 
1. Unterclasse: Plagiotremata (Lepidosauria), Schuppensaurier. 
Reptilien mit Schuppen und Schildern der Haut, fusslos oder mit 
verschieden ausgebildeten Extremitäten versehen, mit querer Afterspalte 
und doppeltem Penis im männlichen Geschlechte. 
Schlangen und beschuppte Eidechsen stehen einander dem innern 
Baue nach theilweise so nahe, dass eine Vereinigung dieser beiden 
Reptiliengruppen in einer gemeinsamen Hauptgruppe nothwendig er- 
scheint, umsomehr, als zahlreiche Uebergangsglieder die strenge Ab- 
erenzung derselben unmöglich machen. Es characterisiren sich die 
hierhergehörigen Reptilien durch den Besitz von Schuppen und Schildern 
der Haut, vornehmlich aber durch die quere mit einer Deckplatte ver- 
sehene Afterspalte und durch die Bildung der männlichen Begattungs- 
werkzeuge, welche als zwei vorstülpbare Hohlschläuche hinter dem After 
in einer Grube verborgen liegen und während der Begattung das aus 
der Genitalöffnung entleerte Sperma je auf einer äussern Rinne in die 
weiblichen Genitalöffnungen leiten. 
