Cheloniadae. Trionycidae. 1029 
geringen, bei den Seeschildkröten indess grössern Anzahl von Eiern. 
Dieselben enthalten unter der Schale eine Eiweissschicht in der Um- 
gebung des Dotters und werden in der Erde, von den wasserbewohnenden 
Schildkröten in der Nähe des Ufers, verscharrt. Nach Agassiz legen 
die nordamerikanischen Sumpfschildkröten nur einmal im Jahre Eier ab, 
während sie sich zweimal, im Frühjahr und Herbst, begatten. Die erste 
Begattung soll nach diesem Forscher bei Emys pieta im Tten Jahre, 
die erste Eierablage im ilten Lebensjahre erfolgen. Hiermit stimmt 
das langsame Wachsthum des Körpers und das hohe Alter, welches die 
Schildkröten erreichen. Auch verdient die ungemein grosse Lebens- 
. zähigkeit dieser Reptilien hervorgehoben zu werden, die es ihnen möglich 
macht, Verstümmelungen selbst innerer Organe lange Zeit zu über- 
dauern. Die Schildkröten gehören grossentheils den wärmern Klimaten 
an und nähren sich hauptsächlich von Vegetabilien, viele indessen auch 
von Mollusken, Krebsen und Fischen. Fossil treten sie zuerst wenn 
auch spärlich im obern weissen Jura auf, zahlreichere Reste finden sich 
in der Tertiärzeit. 
1. Fam. Cheloniadae, Seeschildkröten. Mit flachem Rücken- und oft knorp- 
ligem Brustschild, zwischen welche Kopf und Extremitäten nicht zurückgezogen 
werden können. Die letztern sind Flossenfüsse mit unbeweglich verbundenen von 
gemeinschaftlicher Haut überzogenen meist nagellosen Zehen; die Vorderglied- 
massen sind weit länger als die hintern und in dem Ellenbogengelenk rückwärts 
gekrümmt. Knochen des Brustschildes unverbunden. Kiefer ohne Lippen. Schwanz 
kurz, stummelförmig. Sie leben in wärmern Klimaten, schwimmen und tauchen 
vortrefflich und nähren sich theils von Seepflanzen, theils von Krebsen und Weich- 
thieren, die sie mit den hornigen Kieferrändern zertrümmern. Nach der Begattung, 
welche sie im Wasser ausführen, suchen sie zum Absetzen der Eier oft in grossen 
Schaaren und von den kleinern Männchen begleitet, die Küsten auf und gehen 
nach Sonnenuntergang ans Land, wo sie ihre Eier in Gruben einscharren. Die 
eungen suchen nach dem Ausschlüpfen sogleich das Wasser auf. Sie erreichen 
Jine bedeutende Grösse, sehr oft das Gewicht von vielen Gentnern und werden 
theils wegen ihres Fleisches, theils des Schildplattes halber erjagt. 
Chelonia Flem. Schale mit regelmässigen Hornschildern überdeckt. Füsse 
mit je 1 oder 2 Krallen. 15 Platten des Rückenschildes. Supraorbitalia einfach. 
Ch. virgata Schweig., Südamerika. Ch. esculenta Merr. — Midas Latr., Japan, 
Brasilien. Ch. (Caretta) imbricata L., Atl. und Ind. Ocean. 
Thalassochelys Fitz. (Caouana Gray). Rückenschild mit 15 Platten. Supra- 
orbitalia doppelt. Th. caretta L. — corticata Rond., Atl. Ocean und Mittelmeer. 
Sphargis Merr. Schale mit dieker Lederhaut, ohne Hornschilder. Füsse 
krallenlos. Sph. coriacea Gray, Lederschildkröte, selten im Mittelmeer, häufiger 
im Atl. Ocean und Südsee. Fossile Formen kommen bereits im Jura vor. 
2. Fam. Trionyeidae, Lippenschildkröten. Mit fachem ovalen unvollkommen 
verknöcherten Rückenschild und langem zurückziehbaren Hals. Kiefer mit schnei- 
denden Rändern, von fleischigen Lippen umgeben. Kopf und Füsse nicht ein- 
ziehbar, letztere sind Schwimmfüsse, von deren 5 frei beweglichen Zehen die 2 
äussern unbekrallt bleiben. Knochenstücke des Brustschildes unverwachsen, von 
