1064 1. Ordnung: Natatores, Schwimmvögel. 
die fossile Gattung Archaeopteryx gegründet ist. Indessen entfernen 
sich diese soweit von den jetzt lebenden Vögeln, dass sie mindestens als 
Unterklasse diesen gegenüber gestellt werden dürften, welche man zu- 
nächst in die beiden Huxley’schen Gruppen der Ratitae und Carinatae 
spalten könnte. Die erstern umfassen die büschelschwänzigen Laufvögel 
Cursores) und haben im Zusammenhang mit der Rückbildung ihrer 
Flugmuskulatur ein flaches der Crista entbehrendes Sternum. Ihre 
Federn entbehren der festen Vereinigung der Strahlen zu einer Fahne. 
Die Carinatae dagegen zeichnen sich durch den Besitz eines starken 
nur bei Strigops rudimentären Brustbeinkammes und von festen Schwung- 
und Steuerfedern aus. 
1. Ordnung: Natatores, Schwimmvögel. 
Wasservögel mit kurzen oft weit nach hinten gerückten Beinen, 
mit Schwimm- oder Ruderfüssen. 
Die Körpergestalt der Schwimmvögel, welche ihrer Ernährung ent- 
sprechend auf das Wasser angewiesen sind, variirt ausserordentlich je 
nach der besonderen Anpassung an den Wasseraufenthalt. Alle besitzen 
ein dichtes fest anliegendes Gefieder, eine sehr reiche und warme Dunen- 
bekleidung und eine grosse zum Einölen der Federn dienende Bürzel- 
drüse. Der Hals ist überall lang, die Beine sind dagegen kurz, weit 
nach hinten gerückt und meist bis zur Fussbeuge befiedert, sie enden 
entweder mit ganzen oder gespaltenen Schwimm- oder Ruderfüssen. 
Alle schwimmen vortrefflich, bewegen sich dagegen bei der Kürze und 
hintern Stellung der Beine meist schwerfällig auf dem Lande; viele 
besitzen aber ein ausgezeichnetes und andauerndes Flugvermögen, 
während andere ganz und gar flugunfähig, fast ausschliesslich an das 
Wasser gebannt sind. Selten sind die Beine enorm verlängert wie bei 
den zu den Stelzvögeln hinführenden Flamingos. Die Bildung der Flügel 
erscheint demnach einem grossen Wechsel unterworfen. Während die- 
selben im letztern Falle auf kurze Ruderstummel mit schuppenartigen 
Federn ohne Schwungfedern reducirt sind, treten andererseits die längsten 
und besten Flügel mit sehr zahlreichen Armschwingen gerade in dieser 
Gruppe auf. Derartige Vögel bringen den grössten Theil ihres Lebens 
in der Luft zu. Auch tauchen die meisten mit grossem Geschick, in- 
dem sie aus der Luft im Stosse herabschiessen (Stosstaucher), oder 
beim Schwimmen plötzlich in die Tiefe des Wassers rudern (Schwimm- 
taucher). Je vollkommener die Fähigkeiten ausgebildet sind, um so 
mehr erscheinen die Füsse verkürzt und dem hintern Leibesende genähert, 
um so schwerfälliger muss die Bewegung des fast senkrecht gestellten 
Rumpfes auf dem Lande werden. Eben so verschieden als die Bildung 
der Flügel ist die Gestalt des Schnabels, der bald hoch gewölbt und 
