Rallidae. 1077 
4. Fam. Rallidae, Wasserhühner. Führen theils zu den Schwimmvögeln, 
theils zu den Hühnervögeln hin. Der Schnabel ist stark, nicht sehr lang, hoch 
und seitlich comprimirt, mit durchgehenden spaltförmigen Nasenlöchern. Flügel 
kurz, kaum zuweilen die Basis des Schwanzes bedeckend, abgerundet, daher der 
Flug meist ein schwerfülliger. Auch der Schwanz ist kurz, ebenso die fast bis zur 
Fussbeuge befiederten Beine. Um so länger aber erscheinen die meist dünnen 
lang bekrallten Zehen, die bald ganz getrennt sind, bald von gelappten Haut- 
säumen umzogen werden und im Verein mit der langen dem Boden aufliegenden 
Hinterzehe dem Körper eine grosse Unterstützungsfläche gewähren. Daher ver- 
mögen die Thiere so geschickt über die mit Pflanzen bedeckte Wasseroberfläche 
der Teiche zu laufen. Die meisten leben paarweise auf Sümpfen und Teichen, 
schwimmen gut, tauchen theilweise und nähren sich omnivor, grossentheils 
aber von Wasserthieren. Ihr Nest, im Gras oder zwischen schwimmenden Pflanzen 
und Schilf errichtet, enthält ein zahlreiches Gelege, das von beiden Geschlechtern 
abwechselnd bebrütet wird. Die ausschlüpfenden Jungen verlassen alsbald das 
Nest und folgen der Mutter. Die meisten sind Zugvögel und ziehen zur Nachtzeit, 
1. Unterf. Rallinae. Schnabel meist so lang oder länger als der Kopf, 
hoch, aber gerade und ohne nackte Stirnschwiele. Hals und Lauf von mittlerer 
Länge. Gefieder reich, wasserdicht. Leben theils auf sumpfigen oder feuchten 
Wiesen und Feldern, theils auf Teichen und Seen, verstehen sich geschickt zwischen 
den Gegenständen der Umgebung zu verbergen, haben eine laute Stimme, die sie 
vornehmlich Morgens und Abends erschallen lassen. Leben zur Brutzeit vereinzelt, 
sonst wohl in kleinen Flügen. Uebergangsformen zu den Schnepfen sind Rhyn- 
chaea Cuv., Schnepfenralle, Rh. capensis Cuv. (zu den Reihen Eurypyga Ul., 
E. Helias Ill., Sonnenreiher). 
Rallus Bechst. Schnabel mit umgebogenen Rändern und abgerundeter 
Firste. Schwanz kurz, von den Flügeln überragt, dritte Schwinge am längsten, 
Männchen grösser und lebhafter gefärbt. R. aquaticus L., Wasserralle, Nord- und 
Mitteleuropa bis Mittelasien. Theilweise Standvögel. Aramus Vieill., Aramides 
P., Brasilien u. a. G. 
Crex Bechst. Mit grossem Kopf und etwas kürzerem starken Schnabel, 
zweite Schwinge am längsten. Hinterzehe kürzer. Or. pratensis L., Wiesen- 
schnarre oder Wachtelkönig, auf Wiesen und Getreidefeldern Europas, ist mehr 
Nacht- als Tagvogel und verlässt uns Ende August. Or. (Ortygometra Leach.), 
porzana L., Rohrhuhn, Europa. Hier schliessen sich zahlreiche aussereuropäische 
Gattungen an. — Parra jacana L., Amerika. Ocydromus Wagl., 0. australis 
Strickl., Neuseeland. 
2. Unterf. Gallinulinae, Wasserhühner. Der kürzere aber starke hohe com- 
presse Schnabel mit nackter Stirnschwiele und kurzer Nasengrube. Dritte und 
vierte Schwinge meist am längsten. Bewohnen die gemässigten und wärmern 
Gegenden, laufen minder geschickt als die Rallen, aber schwimmen und tauchen. 
Porphyrio Briss., Sultanshuhn. Schnabel sehr hoch und stark, fast von 
Kopfeslänge, mit breiter Stirnschwiele. P. veterum Gm. (hyacinthinus Temm.), 
Südeuropa, besonders Sieilien und auf den griech. Inseln, wurde von den Alten 
gezähmt und in der Nähe der Tempel gehalten. Andere Arten in Afrika und 
Indien. — Notornis Ow., N. Mantelli Gould., Neuseeland. Tribonyx Du Bus., 
Apterornis coerulescens Schl., Mascarenen. 
Gallinula Briss. (Stagnicola Br.). Schnabel kegelförmig comprimirt, mit fein- 
gezähneltem Rande und Stirnschwiele, mit langen an der Sohle breiten Zehen. 
Zweite und dritte Schwinge am längsten. C. chloropus Lath., Teichhuhn, bewohnt 
