1128 Säugethiere. Lebensweise. Winterschlaf. 
sehr frühzeitig übernimmt. Die Zahl der geborenen Jungen wechselt 
ebenfalls überaus mannichfach in den verschiedenen Gattungen. Die 
grossen Säugethiere, welche länger als 6 Monate tragen, gebären in der 
Regel nur 1, seltener 2 Junge, bei den kleinern aber und einigen Haus- 
thieren (Schwein) steigert sich dieselbe beträchtlich, so dass 12 bis 16 
ja selbst 20 Junge mit einem Wurfe zur Welt kommen können. Meist 
deutet die Zitzenzahl des Mutterthieres auf die grössere oder geringere 
Zahl der Nachkommenschaft hin, die durchweg nach der Geburt längere 
odere kürzere Zeit hindurch an den Zitzen der Milchdrüsen aufgesäugt 
wird. 
Manche Säugethiere leben einsiedlerisch und nur zur Zeit der 
Brunst paarweise vereinigt, es sind das vornehmlich solche Raubthiere, 
welche in einem bestimmten Jagdreviere, wie der Maulwurf, in eignen 
unterirdischen Gängen ihren Lebensunterhalt erjagen. Andere Arten 
leben in Gesellschaften vereint, in welchen häufig die ältesten und 
stärkten Männchen die Sorge des Schutzes und der Führung über- 
nehmen. Wenn auch die grössere Mehrzahl der Säugethiere am Tage 
auf Nahrungserwerb ausgeht und zur Nachtzeit der Ruhe pflegt, so 
gibt es doch in allen Ordnungen, in manchen sogar vorherrschend, Tag- 
schläfer und Nachtthiere. Die Fledermäuse kommen z. B. fast sämnit- 
lich in der Dämmerung und Nacht aus ihren Schlupfwinkeln zum Vor- 
schein, auch die meisten Raubthiere und zahlreiche Hufthiere schlafen 
am Tage. Einige Nager, Insektenfresser und Raubthiere verfallen 
während der kalten, nahrungsarmen Jahreszeit in ihren oft sorgfältig 
geschützten Schlupfwinkeln und ausgepolsterten Erdbauten in einen 
unterbrochenen (Bär, Dachs, Fledermäuse) oder andauernden ( Sieben- 
schläfer, Haselmaus, Igel, Murmelthier) Winterschlaf und zehren während 
dieser Zeit ohne Nahrung aufzunehmen bei gesunkener Körperwärme, 
schwacher Respiration und verlangsamten Herzschlag von den während 
der Herbstzeit aufgespeicherten Fettmassen. Selten suchen Säugethiere 
wärmere an Nahrung reichere Gegenden auf und unternehmen grössere, 
wenn auch an Umfang nicht den Zügen der Vögel vergleichbare Wan- 
derungen. Bekannt sind derartige Wanderungen von den Rennthieren, 
südamerikanischen Antilopen und dem nordamerikanischen Büffel, von 
Seehunden, Walen und Fledermäusen, insbesondere aber von dem Lemming, 
der in ungeheueren Schaaren von den nordischen Gebirgen aus nach 
Süden in die Ebenen wandert, sich in der Richtung seiner Reise durch 
keinerlei Hindernisse zurückhalten lässt und selbst Flüsse und Meeres- 
arme durchsetzt. 
Die geistigen Fähigkeiten erheben sich wie schon aus der hohen 
Ausbildung des Gehirns hervorgeht, zu einer höhern Entwicklung als in 
irgend einer andern Thierklasse. Ohne die tiefe Kluft zu leugnen, welche 
dien Geist des Menschen von den am höchsten stehenden Säugethieren 
