Allgemeine Körperbeschreibung. 1131 
ständige Ordnung wohl zu rechtfertigen im Stande sind. Der wich- 
tigste Charakter, welchem auch der Name der Ordnung entlehnt 
ist, beruht auf dem Vorhandensein einer Kloake. Wie bei den Vögeln 
nimmt das erweiterte Ende des Mastdarmes die Mündungen der Ge- 
schlechts- und Harnwege auf. Dazu kommt die Vogelähnlichkeit in der 
Bildung der weiblichen Geschlechtstheile, der schnabelartigen zahnlosen 
Kiefer, in dem Besitze einer Furcula und eines hintern säulenförmigen 
Schlüsselbeines, in der rudimentären Form des Corpus callosum zur 
Verbindung der beiden Hemisphären des Gehirns. 
Die äussere Körperform und Lebensweise der Monotremen erinnert 
theils an die Ameisenfresser und Igel (Ameisenigel), theils an die Fisch- 
ottern und Maulwürfe (Schnabelthier), wie ja auch das Schnabelthier 
von den Ansiedlern Neuhollands treffend als Wassermaulwurf bezeichnet 
wird. Jene besitzen ein kräftiges Stachelkleid und eine röhrenartig ver- 
längerte zahnlose Schnauze mit wurmförmig vorstreckbarer Zunge; ihre 
kurzen fünfzehigen Füsse enden mit kräftigen Scharrkrallen,, welche zum 
raschen Eingraben des Körpers vorzüglich geeignet sind. Die Schnabel- 
thiere dagegen tragen einen dichten weichen Haarpelz als Bekleidung 
ihres flachgedrückten Leibes und besitzen wie der Biber einen platten 
Ruderschwanz. Die Kiefer sind nach Art eines Entenschnabels zum 
Grundeln im Schlamme eingerichtet, aber jederseits mit 2 Hornzähnen 
bewaffnet und von einer hornigen Haut umgeben, welche sich an der 
Schnabelbasis in eigenthümlicher Weise schildartig erhebt. Die Beine 
des Schnabelthieres sind kurz, ihre fünfzehigen Füsse enden mit starken 
Krallen, sind aber zugleich mit äusserst dehnbaren Schwimmhäuten aus- 
gestattet und werden daher sowohl zum Graben als Schwimmen gleich 
geschickt verwendet. Der Schädel der Monotremen erscheint verhältniss- 
mässig flach, die Knochen desselben verwachsen sehr frühzeitig ohne 
Nähte zur Herstellung einer festen Kapsel, welche das kleine, unter allen 
Säugethieren am wenigsten ausgebildete Gehirn einschliesst. Die Hemi- 
sphären breiten sich nicht über das kleine Gehirn aus und besitzen nur ein 
sehr rudimentäres corpus callosum. Eine äussere Ohrmuschel fehlt, die Augen 
bleiben Klein und werden wie bei den Vögeln ausser den beiden Augenlidern 
durch eine Nickhaut geschützt. Die Nasenöffnungen rücken weit nach vorn 
an die Spitze der Schnauze. Beide Geschlechter besitzen wie die Beutel- 
thiere über den Schambeinen die sog. Beutelknochen, welche beim Weibchen 
von Echidna einen Beutel tragen. Das Männchen mit seinen im Innern 
der Leibeshöhle zurückbleibenden Hoden trägt in beiden Gattungen an 
den hintern Füssen einen eigenthümlichen in seiner ganzen Länge durch- 
bohrten Sporn, welcher den Ausführungsgang einer Drüse aufnimmt, 
der man längere Zeit, aber mit Unrecht, giftige Eigenschaften beilegte. 
Es scheint vielmehr, als ob diese Einrichtung nur als Reizmittel der Be- 
