12. Ordnung: Chiroptera, Fledermäuse. 1189 
12. Ordnung: Chiroptera '), Handflügler, Fledermäuse. 
Säugethiere mit vollständig bezahntem Gebiss und Flughäuten 
zwischen den verlängerten Fingern der Hand, sowie zwischen Extremi- 
täten und Seitentheilen des humpfes, mit zwei brustständigen Zitzen. 
Unter den Beutlern ( Petaurus), Nagethieren (Pteromys) und Halb- 
aften (Galeopithecus) haben wir eine Reihe Thierformen, welche sich 
einer seitlichen zwischen den Extremitäten ausgespannten Flughaut 
gewissermassen als Fallschirm beim Sprunge bedienen. Weit voll- 
kommenere Flughäute besitzen die Fledermäuse, bei denen sich die 
seitlichen Hautfalten in Folge der Verlängerung des Oberarms nicht nur 
zu einer ansehnlichen Breite ausdehnen , sondern auch noch über die 
ausserordentlich verlängerten Finger der Hand fortsetzen und sowohl 
durch diese enorme Entwicklung als durch ihre überaus dehnbare 
elastische Beschaffenheit eine mehr oder minder gewandte von der des 
Vogels freilich selır verschiedene Flugfähigkeit möglich machen. Auch 
der Schwanz wird in die Flughaut, deren Abschnitte als Schulter-, 
Finger-, Lenden-, Schenkel-, Schwanzflughaut bezeichnet werden, mit 
aufgenommen, dagegen bleibt stets der bekrallte zweigliedrige Daumen 
der Hand, sowie der ebenfalls mit Nägeln bewaffnete Fussabschnitt der 
Hintergliedmasse von der Flughaut ausgeschlossen. Nur ausnahmsweise 
(Pteropus) endet auch der zweite Finger, niemals aber die drei übrigen 
Finger, mit einer Kralle. Die Krallen des Daumens und der Zehen 
dienen unsern Thieren vornehmlich zur Fixirung beim Klettern und 
Kriechen auf dem Erdboden. Beim Kriechen, welches bei einigen Arten 
zu einem raschen Laufe beschleunigt werden kann, stützt sich die Fleder- 
maus auf die Daumenkralle, zieht die Hinterfüsse unter dem Leibe nach 
und schiebt dann wieder unter Hebung des Hinterkörpers den Vorder- 
körper vor. Im Allgemeinen erscheint die Körpergestalt gedrungen, der 
Hals kurz, der Kopf mehr oder minder gestreckt mit weiter Rachen- 
spalte und kKräftigem vollständig bezahnten Gebiss. Häufig verleihen 
eigenthümliche Hautwucherungen am Kopfe, lappenartige Anhängsel der 
Nase und des Ohres dem Gesicht einen höchst absonderlichen Ausdruck. 
Mit Ausnahme dieser Hautwucherungen, sowie der dünnen elastischen 
Flughäute, welche mit jenen auch den Reichthum an Nerven und ein 
feines Tastgefühl gemeinsam haben, ist die Oberfläche des Körpers dicht 
mit Haaren besetzt, die in ihrem obern Abschnitte schraubenförmig 
gedreht erscheinen und durch diese Form zugleich die Funktion des 
Wärmeschutzes zu besorgen im Stande sind. Das leicht gebaute Knochen- 
1) Ausser den Werken und Schriften von Geoffroy St. Hilaire, Tem- 
minck, Wagner, Bell, Gervais, Peters, Saussure, Kolenati etc. vergl. 
B. Kayserling und J., H. Blasius, Wirbelthiere Europa’s. Braunschweig. 1840. 
