DE LA SOCIETE ENTOMOLOGIQUE BELGE. 113 
drent que des mâles, comme les ouvrières que l’on 
observe quelquefois dans les ruches dabeilles, et qui 
ne pondent que des œufs de faux bourdons. Mais si 
Putilité de ces dernières est problématique, il me pa- 
rait évident que les petites femelles de bourdons 
sont destinées à fournir un plus grand nombre de 
mâles aux jeunes et grandes femelles, puisqu’après 
les avoir pondus et soignés, elles périssent comme les 
ouvrières au commencement de l'automne. » 
Malgré l'affirmation si positive de Huber, il y à 
des raisons suffisantes de mettre en doute qu’un ac- 
couplement ait précédé la ponte chez les ouvrières 
mères du Bombus et d'attribuer leur androtokie à une 
ponte androgénélique. 
l’un côté, les recherches modernes, en constatant 
des œufs biens développés dans leurs ovaires n’ont 
jamais pu trouver de spermatoïdes dans leur poche 
de dépôt; d’un autre côté, Huber, qui publie jour par 
jour ses observations, ne relate nulle part dans ces 
observations journalières, le fait d'un accouplement 
d'ouvrières ; il constate même plus loin que les mâles 
n'éclosent que vers l'automne, ce qui contredit évi- 
demment une fructification au mois de juin. Il est 
évident que cet accouplement est une simple hypo- 
thèse de Huber, qui ne pouvait admettre un dévelop- 
pement parthénogénétique des œufs, et qui devait 
supposer l’'accouplement comme acte nécessaire et 
causal à tout développement embryonnaire. Quoiqu’il 
en soit, lobservalion reste toujours intéressante à ce 
point de vue, que, dans les nids de Bombus, la ponte 
des ouvrières est un phénomène régulier et constant, 
el qui aboutit à une descendance exclusivement mâle. 
Chez les Guépes, les ouvrières deviennent aussi 
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