DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE BELGE. 55 
il s’agit, on aura, tout au moins, appelé l'attention sur 
la possibilité de leur existence. 
Ce n’est que lorsque les variations normales des 
caractères de l'aile seront bien connues dans chacune 
. des espèces d’un même genre, que la détermination du 
type réel de chacune d’elles, ainsi que des analogies ou 
des dissemblances entre espèces distinctes, pourra se 
faire avec certitude par voie de comparaison. 
Par variations normales, nous entendons celles qui se 
produisent avec une certaine persistance attestée par 
une série d'observations conformes. Ce sont les seules 
qui offrent de l’intérêt. Quant jaux anomalies ou aber- 
rations, leur caractère exceptionnel ne peut avoir d’autre 
importance que de confirmer indirectement la règle. 
Le but que nous nous proposons dans ce travail, est 
de rechercher, parmi quelques espèces de lépidoptères 
bien connus, quelles sont les modifications normales que 
les caractères essentiels de l’aile peuvent subir, sans 
prétendre en tirer de conclusions immédiates, et surtout 
sans viser à aucun système; c’est dire que nous confon- 
drons impartialement les changements qui tendent à 
compléter le type vulgaire et ceux qui tendent, au con- 
traire, à l’altérer davantage. 
La marche que nous suivrons est la suivante : 
Nous décrirons d’abord chaque aile, considérée 1solé- 
ment sous ses deux faces, d’après le type vulgaire du 
pays, et nous mentionnerons ensuite, caractère par ca- 
ractère, les variations que ces ailes éprouvent parfois, 
soit fréquemment, soit dans des cas particuliers dont 
nous indiquerons le nombre et l'importance. 
La plupart de ces variations seront reproduites par 
des figures qui viendront en aide à la définition, et seront 
combinées de.telle façon que l’observateur puisse, d’un 
