LE VENIN DES SERPENTS 49 



venin n'est ni délruil, ni absorbé dans le tube digestif, 

 comme l'ont montn^ d'ailleurs les expériences de Répin 

 (Ann. de l'inst. Pasteur, juin 189o). Cette non absorption 

 tient vraisemblablement à ce l'ait que le venin ne dialyse 

 à travers les membranes qu'avec une extrême lenteur. 



Au Mexique, certains Indiens appelés Curados de Culebras 

 savent ac(|uérir le privilège de pouvoir être mordus par 

 les Serpents les plus venimeux sans qu'il en résulte le 

 moindre danger pour leur existence, en s'inoculant plusieurs 

 lois avec des dents de Crotales. Pendant un séjour à ïuxpan, 

 le Docteur Jacolot, médecin de la marine, a fait une 

 en(iuête sur ces Curados de Culebras et il a pu se convaincre 

 que leur iuununité est bien réelle. 



Voici (piel est le procédé de vaccination e;iqiloyé par 

 les indigènes de Tuxjjan : 



Un traitement préparatoire est nécessaire. Le jour même 

 où l'on doit s'inoculer ou se faire inoculer, on prend de 

 cinq à quinze tubercules d'une plante connue sous le nom 

 de mano de sapo (main de Crapaud, dorstenia contrayerva). 

 Il faut, et ceci est bien nécessaire, que ces tubercules soient 

 administrés un vendredi et toujours en nombre impair, 

 cinq, sept, neuf, etc., jusqu'à (juinze, suivant la tolérance du 

 sujet. 



Si la plante est cueillie le premier vendredi du mois 

 de mars, elle jouit de ses propriétés merveilleuses au 

 plus haut degré; alors, même si elle est sèche, elle est 

 encore excellente pour préparer à l'inoculation. Ordinaire- 

 ment, la racine du iikuio de sapo est prise fraîche. Autre 

 précaution indispensable, il faut s'ahsti'nir, pendant qu'on 

 est soumis à ce traitement, de tout rapprochement sexuel 

 pendant trois jours après la première inoculation, pendant 

 deux jours après la deuxième, et un jour après la troisième. 



On se sert, pour l'inoculation, d'une grosse dent de Crotale. 

 Il faut que le Serpent soit tué un vendredi et les crochets 

 détachés le même jour. 



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