LE DENDROBATES TINCTORIUS ,^1 



au genre Phi/ 1 lobâtes, sous le nom de P/i. chocoensis ou de Ph. 

 inelanorhinus. 



Claude Bernard connaissait le venin du Dendrobales lindorius, 

 mais il le considérait comme étant celui d'un Crapaud : » Je tiens 

 de M. Boulin, écrit-il (i), qu'à certaines époques de l'année les 

 Indiens vont à la chasse aux Crapauds. Ils sont armés de longues 

 brochettes, avec lesquelles ils transpercent les Crapauds au fur 

 et à mesure qu'ils les rencontrent. Ils en chargent quelquefois 

 ainsi plusieurs brochettes. Uuand la chasse est finie, ils expo- 

 sent celles-ci autour d'un feu qui ne doit pas rôtir les Crapauds, 

 mais déterminer seulement une excitation, sous l'influence de 

 laquelle la peau sécrète une humeur qu'on ramasse avec de 

 petits couteaux de bois et qui se conserve dans de petits pots. Les 

 dards qu'on veut empoisonner sont alors trempés dans ce jus de 

 Crapaud et mis à sécher au soleil, en fixant leur extrémité non effilée 

 dans des boulettes de terre glaise. Ce venin de Crapaud a les mêmes 

 propriétés que le curare ordinaire. M. Boulin dit que les Indiens se 

 servent souvent de flèches ainsi préparées pour tuer les Singes, dont 

 ils sont très friands, et qu'ils mangent ensuite sans inconvénient. » 

 La peau du Dendrobales linctoriiis est absolument lisse, et 

 pourtant les propriétés chimiques et physiologiques du venin qu'elle 

 sécrète, étudiées par MM. Posada-Arango et Arronssohn (2), mon- 

 trent qu'il s'agit d'un venin granuleux, analogue à celui des pus- 

 tules des Crapauds et des Salamandres terrestres. Le venin forme 

 à la surface des flèches empoisonnées un enduit gris ou noir, ino- 

 dore, mais fortement sternutatoire et d'une saveur acre. Il doit ses 

 propriétés toxiques à un alcaloïde phosphore mais non o.xygéné, 

 qui a reçu le nom de balracine ; il contient en outre une mrtière 

 résineuse inerte. Son action est très analogue h celle du curare, 



(1) Cl. Bernard, Leçon, sur le. c/fels drs saùslancs lo:n.,ues el médicamenleuses, 

 p. "ini,. Pans, 1857. 



(2) Posada-Arango, Le poison d« Raiiietle des sauvages du Choco Arcli de 

 Méd. navale, 1871. 



Voy aussi : Escorar, Sur une Rainette de la -Nouvelle-Grenade qui sécrète un 

 venm^dont les Indiens se servent pour empoisonner leurs lléclies. C. R. Ac. Se, 



