VERTEBRADOS, 125 
observa en el occipital y el átlas. De paso indicaré, que no es éste el 
único cambio que produce el ensanchamiento posterior é inferior de los 
timpánicos, y como consecuencia de él, la elevacion de la nuca é incli- 
nacion de la cabeza: la boca resultaría dispuesta de una manera anor- 
mal y poco apropiada á sus funciones , si no se abriese en sentido oblicuo 
y levantada de atras adelante, buscando la direccion horizontal, y 
enmendando, digámoslo así, la que la cabeza le obligaba á tomar. 
Como quiera que á la construccion de la placa efipiforme ó silla 
dorsal no contribuyen solamente las apófisis espinosas, si no tambien las 
articulares, ó mejor dicho, toda la mitad superior y anular de la vérte- 
bra; ni el desarrollo, direccion en que se dilatan, y tiempo en que lo 
verifican son los mismos para cada una de aquellas partes, sucede, que 
dicha placa ofrece diferente forma y aspecto segun la edad del individuo, 
pudiéndose en algun periodo de ella descubrir la marcha que en su 
desarrollo sigue, sin necesidad de acudir á la diseccion. En el ejemplar 
que tengo á la vista, la silla, por fortuna, no está acabada de formar; 
le falta poco para concluirse, es cierto, pero su plano externo se en- 
cuentra todavia dividido en piezas, que limitan las porciones de su área 
pertenecientes á cada una de las vértebras y á cada parte de éstas. El 
trozo más grande se compone de dos triángulos equiláteros opuestos 
por el vértice en el eje raquideo; en el seno del ángulo anterior en- 
trante que determina esa figura, hay una piececita triangular sepa- 
rada de aquella por un surquito; otra un poco mayor, de la misma 
forma y en las mismas condiciones, en el ángulo entrante posterior, y 
una tercera á continuacion de ésta, igual en figura y tamaño á la pri- 
mera, y tangente con la apófisis espinosa de la sacra. Si por los bor- 
des externos de todas estas piezas se hace pasar una línea, resulta el 
perfil de la silla en su máximo desarrollo; por consiguiente, dentro 
de ese circuito están comprendidas las seis vértebras de que aquella se 
compone. Ahora bien, la plaquita pequeña anterior independiente, por 
su extension y forma, es sin género de duda la cara superior de la apó- 
fisis espinosa de la vértebra 3.*; la opuesta simétricamente en el ángulo 
posterior del doble triángulo, teniendo en cuenta, por una parte, su 
tamaño, y por otra, que las vértebras inmediatas á la sacra son siempre 
las más cortas, puede representar las dos apófisis espinosas soldadas de 
