VERTEBRADOS. 137 
corto, abultado, de color amarillo naranjado, conserva la primera posicion, y su forma es la de un caracolillo 
trazado en la masa del vientre. He exceptuado á los individuos más rudimentarios, porque en ellos los intes- 
tinos no se bosquejan todavía ,—al ménos ni á la simple vista, ni aumentada con doble lente—y el hemisferio 
abdominal ó inferior de su cuerpo parece todo de una sustancia homogénea, idéntica en la forma, aspecto y 
consistencia á la del huevo, y protegida por una película tan ténue, que no resiste el más leve contacto. 
»De aquí ¿qué deducciones seguras pueden hacerse, que sirvan como datos positivos, ciertos, para la 
historia de la reproduccion del Rhinoderma Darwini? En mi concepto, las siguientes: 1.2 Asentar como hechos 
exclusivos, singularísimos hasta hoy entre los vertebrados, la manera de encargarse los d' de la prole y de 
cumplir con el encargo; porque si bien es verdad, que en algunas aves alternan en la incubacion los dos sexos, 
y el d' del Álytes obstetricans, Ó sapo partero, á medida que la hembra pone los cordones oviferos, se los 
enreda como madeja entre las piernas y los lleva consigo hasta que los renacuajos nacen, ni aquello es otra 
cosa que una vaga y remota analogía con el acto que estudiamos, ni el caso del Alytes es tan complejo y acabado, 
ni requiere un órgano especial, ó por lo ménos una modificacion orgánica. 2.* Consignar las nuevas afinidades 
que descubre en la clase de los batracios con la de los Peces, el destino accidental y periódico de una depen- 
dencia del aparato respiratorio á las funciones reproductivas, El hiódes sostiene las branquias del renacuajo; 
durante el estado perfecto del animal los sacos bucales aéreos por medio de las prolongadas astas estilóides; al 
convertirse dichos sacos en receptáculos prolíferos é incubadores, como la membrana branquióstega y cavidad 
branquial de los Geophagus, parece como que vuelve á su primer destino.—Y séame permitido indicar de paso y 
con este motivo, la analogía que existe entre el hioídes y los huesos marsupiales: ambos se relacionan con regio- 
nes homólogas, las extremidades abdominales y las cefálicas; ambos sostienen, ó pueden sostener, un órgano 
cuyo objeto durante la vida, ó en determinadas épocas de ella, es la reproduccion de la especie. 3.* Afirmar, 
que en su evolucion metamórfica desde el huevo á la forma definitiva, el Rh. Darwini, asemejándose á la de 
aquellos batracios, que, como el Bufo marinus, por ejemplo, no obstante el enorme tamaño que adquiere 
cuando adulto, le tiene reducidísimo é igual al de su renacuajo en el momento de perder la cola, experimenta 
alteraciones que le apartan del curso normal observado en el desarrollo de las larvas de los anuros; altera- 
ciones que principalmente consisten, en que las metamorfósis se completen bajo la dependencia inmediata, 
frecuente ó continua, de uno de los padres, y dentro de un órgano que se prepara en ellos al efecto; y además, 
y como consecuencia de esto, que el número de las crias sea reducidísimo, comparado con el prodigioso de la 
inmensa mayoría de los anuros, en especial los escuerzos. El Nolotrema marsupiatum, y casi con toda seguri- 
dad el N. testudineum Esp., y el Opistodelphys ovifera Weinl., ofrecen un ejemplo análogo al del Rh. Darwini, 
pero ni su bolsa dorsal se relaciona con el aparato respiratorio, ni se sabe ni es probable que guarden los em- 
briones más allá de la primera evolucion, es decir, cuando el renacuajo empieza á moverse voluntariamente: 
primero, porque estos salen del huevo con láminas córneas en la boca; segundo, porque son por lo general 
ciento y más hermanos, y, á poco crecer, ya no cabrían enel nido; y tercero, porque generalmente en las espe- 
cies afines son poco menores los renacuajos que el animal perfecto y adulto, cuando aún conservan la cola con 
casi toda su magnitud. La Pipa es el único batracio que nos presenta en un caso semejante á éste el más 
próximo al Rh. Darwini, pues la Q guarda sus hijos en los alvéolos cutáneos de la espalda hasta la postrera 
metamorfósis. 
» Pasemos ahora al terreno de las conjeturas; no muy adentro sin embargo. 
» La igualdad de volúmen, de aspecto y en parte de sustancia entre el mayor de los huevos todavía en la 
cloaca y el más tierno de los renacuajos encontrado dentro de la bolsa incubadora, parece indicar que media 
un corto espacio de tiempo desde la salida de aquellos del cuerpo de la madre hasta su entrada en el del g. 
pero, ¿en qué estado entran, y cómo? Difícil sería contestar á este último punto; la Naturaleza es infinita en 
recursos, y su lógica no es la nuestra, Las operaciones que los los practican para fecundar los huevos y dispo- 
nerlos segun las condiciones necesarias para su desarrollo, cuando la reproduccion de su especie así lo requiere, 
no suelen dejar huella en su organismo, y en los del Rh. Darwini no se nota ninguna, ni externa ni interna. 
El mi 2, nos muestra en la colocacion de sus renacuajos cómo van entrando los huevos ó los embriones 
uno tras otro y á la par por cada abertura del saco; por este hecho, sobre corresponder ya al último acto de 
aquellas operaciones, no es un indicio completamente seguro ni generalizable, pues otros renacuajos mucho 
menores ocupan el fondo de la bolsa prolífera del d' núm. 4 junto con hermanos de bastante más edad. En 
cuanto á la duda, si el $ introduce en su saco huevos ó renacuajos, razones de analogía, el precedente de los 
Barracios. 18 
