146 VIAJE AL PACÍFICO. 
dor desde el nivel del mar hasta muy cerca de las nieves perpétuas. En el intermedio de 
,estas dos últimas regiones, vive, ya en las tierras calientes arrimadas á la cordillera, como 
Nanegal, donde le halló el Sr. Martinez; ya en los valles templados, como los cercanos á 
Quito y Hambato, constituyendo entónces las variedades que dejamos descritas, de que re- 
cogieron ejemplares en más ó ménos abundancia los Sres. Osculati y Fraser, y nosotros en 
la cantidad que nos plugo; ya en los páramos frios, como el citado del Chimborazo, en su 
falda meridional, y el de Mojanda. Más allá de las cimas orientales andinas no lo he visto 
una sola vez, por lo que creo que la vertiente occidental de esa rama de la Cordillera limita 
el área de la especie hácia el Este. La temperatura parece influir en su coloracion, pues, á con- 
tar de aquellas desamparadas y altísimas llanuras, sus tintas se oscurecen 6 igualan sobre 
las partes superiores del cuerpo y tienden á invadir las inferiores. Su fecundidad es prodi- 
ciosa: supera á la que indica D'Orbigny del Phryniscus nigricans, y.á la del Brachyce- 
phalus ephippium y de los Atelopus longirostris y planispina. Veíamos sus individuos 
á millares por los meses de noviembre, diciembre y enero en los prados herbosos y hú- 
medos, cerca de los arroyos, charcas Ó lagunas. A orillas de la nombrada de la 
Mica, en el Antisana, comenzando el año de 1865, los sorprendí en la época de sus 
amores, y cuando los Y buscan á las Q para ayudarlas al desove ó fecundar los huevos. 
Perseguíanlas por los tremedales inmediatos al agua con actividad é insistencia, y tan 
ciegos, que, luchando por conseguirlas, al alcanzarlas, rodaban en pelotones, revuel- 
tos unos con otros. Confieso con pena que hube de poner entónces poco reparo en lo 
que se me brindaba á más detenida observacion, contentándome con recoger y guardar; 
pues ahora tengo que reducir á meras conjeturas lo que pudiera haber consignado 
como un hecho cierto. Algo de excepcional acontece en la fecundacion del 4. ¡ignescens. 
Por de pronto, las cuatro extremidades de las Oy las anteriores de los Y adquieren 
extraordinaria fuerza; en aquellas para caminar soportando el peso del macho y el 
de los huevos que hinchen sus ovarios, mediante á que el acto se verifica en tierra; en los 
segundos para abrazarse estrechamente con las primeras, pasando los brazos por detras de 
los sobacos y colocando las manos en los dos ángulos que forma el xifisterno con los cora- 
cóides, en cuya postura el hocico y el ano del d, siempre de menor tamaño, vienen á que- 
dar respectivamente hácia la mitad del testuz y de la region coxígea de la Q: La contrac— 
cion de los robustos flexores de los miembros torácicos es tenaz y contínua, pero al propio 
tiempo se disponen de manera, que, sin perder aquella de su eficacia, sea ménos molesta á 
la Q» porque, al paso que los aprieta contra las axilas, abulta las muñecas, obliga á los fa- 
lanses á doblarse sobre la palma, y la mano se cierra como un puño ó muñon separado en 
dos partes, una correspondiente á los tres dedos más externos, la otra compuesta del meta- 
carpo del índice y pulgar, más la falange de éste último, convertidos en una especie de tu- 
bérculo ó espolon firme y elástico, que hace las veces de doble clavija ó broche en el cin- 
turon formado por los dos brazos. Hasta aquí nada de particular hay que no se observe 
tambien en otras especies de anuros, algunas muy conocidas, pero la disposicion de las 
extremidades posteriores de la 9» miéntras dura el abrazo, no es siempre la ordinaria en 
casos análogos. Hay momentos ó períodos en que los muslos se encuentran traidos hácia 
adelante, apretados contra las ingles, con las rodillas mucho más altas que el plano dorsal, 
las piernas aplicadas á los muslos, los talones en contacto y las plantas verticales y late- 
