Einleitung. 



Als ich im Jahr 1875 anfing, das Kopfekelet der urodelen Amphibien zum Gegenstand 

 genauerer Untersuchungen zu machen, ging ich dabei von dem Gedanken aus, die einzelnen 

 Formen dieser Thiergruppe in ähnlicher Weise auseinander zu entwickeln, wie dies Gegenbaur 

 drei Jahre zuvor bei den Selachiern durchgeführt hatte. 



Ich glaubte damals auch die Abtheilung der Gymnophionen mit in den Bereich meiner 

 Studien ziehen zu sollen und begann mit der Zergliederung des Kopfes des gewöhnlichsten 

 Repräsentanten derselben, nämlich von Siphonops annulatus. Bald jedoch sah ich ein, wie 

 schwierig es gelingen würde, die hierbei zu Tage tretenden, ganz absonderlichen Verhältnisse 

 richtig beurtheilen oder gar sie zu direkter Vergleichung mit den übrigen Amphibien und speciell 

 denjenigen der Urodelen verwenden zu können, bevor ich mir den genauesten Einblick in die 

 Kopfbildung der letzteren verschafft haben würde. jNachdem ich dieses erreicht, ging ich 

 nochmals an die Untersuchung und würde sie wohl auch rascher zu Ende geführt haben, wären 

 mir nicht andere Hindernisse hemmend in den Weg getreten. Einmal war das nöthige Thier- 

 material seiner relativen Seltenheit und Kostbarkeit wegen nur schwer und langsam zu beschatten, 

 und dann erkannte ich auch bald, dass ich den Schlüssel zum Verständniss desselben keines- 

 wegs allein in den jetzt lebenden Vertretern der übrigen Amphibien zu suchen, sondern dass ich 

 auch die untergegangenen Geschlechter dieses Thierkreises mit zu berücksichtigen haben würde. 



Es hätte vielleicht noch geraume Zeit gedauert, bis ich mit den darauf bezüglichen 

 Resultaten der Palaeontologie hinlänglich vertraut worden wäre, wenn sich mir nicht zufällig 

 von andrer Seite eine neue Veranlassung dazu dargeboten hätte. 



Diese lag in der Bearbeitung des seither in den Abhandlungen der schweizerischen 

 paläontologischen Gesellschaft veröffentlichten „Labyrinthodon Rütimeyeri", jenes merk- 

 würdigen Lurches aus dem Buntsandstein von Riehen. 



Durch die hierzu notwendigen Vorstudien wuchs auch bedeutend mein Interesse an der 

 Gruppe der Schleichenlurche, und ich zögerte nicht, diesen meine vollste Aufmerksamkeit zuzu- 

 wenden. Anfänglich lag es nur in meiner Absicht, das Kopfskelet näher zu behandeln, bald 



