INTRODUCTION XI 
autoriser une dérogation utile aux inflexibles règles de 
l’antériorité. Mais, nous le répétons, ces exceptions 
seront fort rares. 
Les diagnoses de notre Flore de France seront entière- 
ment originales et établies presque toujours d’après les 
plantes mêmes ; cela sera relativement facile grâce 
aux éléments qui existent dans les grands herbiers 
de Paris (Muséum d'histoire naturelle, Cosson, Drake 
del Castillo, Rouy, Mouillefarine, etc.), et dans ceux 
des départements que nous aurons visités; les très 
rares plantes dont nous n’aurons pas eu de spéci- 
cimens authentiques sous les yeux seront décrites 
d’après la diagnose princeps de leurs auteurs. Ajou- 
tons qu'il nous a paru nécessaire d'indiquer par des 
caractères typographiques différents la valeur plus ou 
moins grande des plantes au point de vue du groupe 
spécifique : espèces, sous-espèces, formes, variées, 
sous-variélés. 
Une innovation qui sera probablement remarquée, 
c'est la valeur que nous attribuons à la forme, que nous 
considérons ici comme synonyme de la race en horti- 
culture, et non comme une simple variation ou modifi- 
cation peu importante du type spécifique, due à des 
changements dans les conditions ordinaires de la vie de 
la plante, ce qui constitue alors la variété. Nous esti- 
mons donc la forme d’un degré supérieur dans l'échelle 
de la classification à la variété, puisqu'elle est plus stable 
et se reproduit généralement telle quelle; elle peut 
avoir parfois elle-même des variétés ; exemple : 
Le Ranwwwcurus acer L. est formé, en France, 
