INTRODUCTION. 29 
trateur du jardin des plantes d'Orléans, ouvrit un pensionnat qui 
s’accrut rapidement, et se livra à la prédication. La Flore de l'Or- 
léanais, qu'il publia en 1803 (1), est ençore journellement entre les 
mains des élèves. L'application qu'il fit un des premiers, dans une 
Flore locale, de la méthode analytique, fut le principal élément du 
succès de cet ouvrage. Il conduit en effet avec une grande facilité aux 
noms des plantes, mais ces noms ne sont pas toujours vrais et justes, 
et l'absence totale de descriptions ne permet pas à l'élève de vérifier 
l'exactitude de ses déterminitions. Dubois, livré à ses propres res- 
sources, commit des erreurs assez nombreuses (2) : la plupart des 
espèces qu’il donne comme nouvelles, ou étaient déjà décrites, ou ne 
sont que de légères variétés d’autres espèces déjà connues, et son 
livre, loin d’énumérer toutes les plantes de l’intérieur de la France, 
ne présente qu’un tableau incomplet de celles de l’Orléanais. Malgré 
ces défauts, Dubois n’en fut pas moins un botaniste fort estimable; 
on doit lui tenir compte des difficultés qu'il avait à vaincre : seu, 
n'ayant à sa disposition qu’un petit nombre d'ouvrages, à une époque 
agitée, où la science n’était pas aussi généralement cultivée qu’au- 
jourd’hui, il était diflicile qu'il fit mieux, et peut-être même doit-on 
s'étonner qu’il ne se soit pas trompé plus souvent. Il n'appartient à 
personne de se préserver entièrement des erreurs, le mensonge et la 
mauvaise foi scientifique méritent seuls un bläme sévère, et ce reproche 
que nous avons eu occasion d'adresser à d’autres botanistes n’est pas 
applicable à Dubois. Les plantes qu’il indique, ou du moins celles 
qu'il crut reconnaitre, avaient réellement été observées aux lieux où 
il les signale, sauf quelques-unes qu'il crut devcir admettre sur la 
foi d’un ancien manuscrit. En un mot, ce livre, à part les erreurs 
involontaires de l’auteur, doit être ranzé dans le petit nombre des 
ouvrages véridiques et consciencieux. Dubois publia quelques bro— 
chures étrangères à la botanique, et mourut à Orléans le 2 septembre 
il est auteur de piusieurs ouvrages importants sur l'agriculture des anciens peuples. 
Son herbier Clait considérable, il doit offrir un grand nombre de plantes de la 
Nièvre. 
(1) Méthode éprouvée avec laquelle on peut parvenir facilement, et sans maître. 
à connaître les plantes de l'intérieur de la France, ete., 1 vol. in-8o de xy — 
992 pages. Orléans, an X1, et, saus un nouveau titre, Paris, 1825. 
(2) La Flore française de Decandolle, peu heureuse dans les emprunts qu'elle 
a faits à ses devanciers, répète la plupart de ces fausses indications. C’est ainsi 
que les Afriplez littoralis, Scilla liliohyacinthus, Seseli elatu , Gnaphalium 
arenarium, Scolymus maculalus, ete., sont autant d'erreurs que nous avons 
reclifiées dans notre Flore, en citant le N° de la Flore orléanaise, toutes les 
fois que sa synonyiie n'est pas en rapporl avec la nôtre, 
