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Si j'ai supprimé quelques espèces indiquées sur l’affirma- 
lion de personnes trop peu consciencieuses, j'en ai ajouié 
un grand nombre d’aûtres, dont plusieurs ne sont pas géné- 
ralement admises par les botanistes. Je ne me suis décidé à 
les distinguer qu'après les avoir longtemps étudiées, et avoir 
acquis la certitude qu’elles constituent des êtres distincts. 
J'ai mentionné, dans de courtes observations , les principaux 
caractères de celles pour lesquelles je n’ai pu avoir la même 
certitude, je ne donte pas cependaut que, plus tard, elles ne 
viennent prendre rang parmi les espèces légitimes Enfin j'ai 
conservé plusieurs formes, sous la rubrique de variétés, ne 
possédant aucune donnée qui me permit de me prononcer 
sur leur identité. 
Si c’est dans les campagnes qu’il faut observer les plantes, 
c’est dans les établissements consacrés à leur culivre, qu'il 
faut les éprouver; en suivant chaque jour leur évolution, on 
les verra présenter des notes distinetives , depuis le moment 
de leur gerinination, jusqu’à l’époque de la dissémination de 
leurs graines. Nous puisons, dans les livres et dans les éco- 
les, des préjugés, dont nous ne nous délivrons qu’avee peine 
et après des observations nombreuses et réitérées. C’est dans 
les lieux où la nature a dispersé les plantes qu’il fautsurtont 
les voir, c’est là que le botaniste, guidé par sa seule inspira 
tion, distinguera, souvent au premier coup d'œil, des espè- 
ces inconnues jusqu'alors aux savants les plus exercés. Vaï- 
nement on aurait sous les yeux les plus riches collections, 
elles ne remplaceront jamais l’observation de fa nature; elles 
ne peuvent conserver les nuances fugilives qui tiennent à Ja 
vie, et jamais l’observateur n’y retrouvera cette relation sé- 
crête el mystérieuse qui s'établit entre lui et l'être vivant 
soumis à ses investigalions. Aussi a-t-on vu les espèces se 
mulüplier dans les livres des botanistes qui avaient beaucoup 
étendu leurs explorations : Scopoli, Allioni, Villars, brillent 
parmi ces auteurs recommandables, Villars surtout, qui, chez 
les Français, posséda au plus haut degré le génie de la bo- 
tanique, vit les espèces qu’il avait établies dédaignées par 
les célébrités botamstes de son époque, qui n’avaient peut- 
être sur lui que l’avantage de se trouver sur un théâtre plus 
élevé et où l'illusion est plus facile. Mais le temps a pleine- 
ment justifié l’illustre auteur de la Flore du Dauphiné, etles 
espèces nommées par lui, recherchées aujourd’hui par les 
