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chaos suscepüble de propager indéfiniment les erreurs. J'ai 
cru devoir suivre une marche tout opposée: je n’ai admis 
que des documents appuyés de pièces de conviclion: j'ai 
réuni dans mon herbier des échantillons provenant de pres- 
que toutes les localités que j'ai citées pour les plantes rares, 
et c’est sur ces nombreux exemplaires que j’ai rédigé mes 
descriptions. Tout en m’aidant des meilleurs ouvrages fran- 
çais, allemands et italiens , je n’en ai copié servilement 
aucun, et je n’ai fait entrer dans mes descriptions que les 
caractères que j’ai reconnu exister dans les plantes que j'a- 
vais sous les veux, en sorte qu’on peut les considérer comme 
des portraits fidèles des végétaux de nos contrées (1). Quant 
aux caractères des familles, Je les ai extraits, en grande 
partie, des savants ouvrages de MM DeCandolleet Endlicher, 
J'ai cru ne pouvoir puiser à de meilleures sources. J’ai cité 
quelques figures pour les espèces rares ou litigieuses, mais 
ce n’est qu'après les avoir scrupuleusement comparées avec 
mes plantes. 
Outre les stations générales, telles que bois, prés, champs, 
etc., que J'ai indiquées pour toutes les plantes, j'ai cité aussi 
les localités particulières de celles qui se rencontrent moins 
fréquemment. Ces localités ont toutes été soigneusement 
classées par départements, afin qu’on les puisse retrouver 
plus facilement et que chacun de ceux-ci puisse, au besoin, 
se composer sa Flore particulière. 
Il n'existe point de plantes communes dans le sens absolu 
du mot: telle espèce qui couvre un pays tout entier, peut 
manquer totalement dans une contrée voisine, et les induc- 
tions tirées de la végétation d’une province pour celle d’un 
pays limitrophe sont souvent fort trompeuses. Bien que des 
espèces soient suivies d’un grand nombre d'indications, on 
(4) Linvé voulait que l'on caractérisät chaque être naturel par une s mple phrase de 
quelques mots : ces phrases seraient en cffet suffisantes, si le nombre des espèces était 
huilé et connu; mais il n’en sera jamais ainsi, les découvertes ultérieures rendront tou- 
Jours ces diagnoses inutiles ou trop vagues. D'ailleurs, ce n’est plus sur la cousidération 
d'une seule partie, qu'une plante peut être classée et distinguée, c’est sur l’ensemble des 
organes. Telle espece que Liuné ne pouvait reconnaître spécifiquement est admise aujour- 
d'hui, parce qu’elle présente plusieurs caractères organiques dunt ou ne pouvait alors saisir 
les rapports. Voilà pourquoi le nombre des espèces reconnues s’au .mente et s’augmentera 
toujours, quoi qu'en puissent dire les botanistes arriérés, pour qui il est plus facile de nier 
l'existence d'u. être que d'en savoir distinguer les vrais caractères. Je suis loin d'insinuer 
que l'on doit abandoruner les principes philosouhiques de Linné, mais 11 est de J'essence 
de la vérité de s'étentre el de proyresser indéfiniment. 
